El presidente Donald Trump ha llamado la situación en la frontera no solo como una “crisis” de seguridad sino también como “humanitaria”. Él debe saber porque lo creó y porque tanta crueldad.
Pero incluso antes de que la política de cumplimiento de tolerancia cero de Trump desatara nuevos horrores, la crueldad en la frontera era parte integral de la aplicación de la ley de inmigración de Estados Unidos.
Sin embargo, el lado positivo es que la aceptación abierta de tales políticas por parte de Trump está invitando a un nivel de escrutinio, y generando un nivel de disgusto, que podría allanar el camino para la reforma.
Apenas pasa un día en que una historia de crueldad no se expone sobre el trato de este gobierno a los inmigrantes, o los sospechosos de inmigrantes. ICE recientemente detuvo a un veterano de la Marina condecorado de 27 años con problemas de salud mental que es ciudadano estadounidense.
¿Por qué? Porque él es hispano, así que probablemente asumió que estuvo aquí ilegalmente.
La separación de familias es una crueldad
También se está haciendo evidente que la administración separó mucho más que “solo” 2,700 niños migrantes de padres centroamericanos que buscan asilo como se pensó originalmente.
De hecho, ahora estamos descubriendo que las separaciones comenzaron tan pronto como el Presidente Trump entró en la Oficina Oval y antes de que el ex Fiscal General Jeff Sessions aceptara formalmente la política.
Peor aún, el gobierno no pudo mantener registros adecuados cuando se llevaron a los niños y, por lo tanto, no podemos estar seguros de que alguna vez puedan reunirlos a todos.
Como si todo esto no fuera lo suficientemente malo, implementó su política de detención masiva de niños y padres sin los preparativos adecuados.
Por lo tanto, aloja a muchos de ellos en corrales fríos de congelación, constantemente iluminados, destinados a los traficantes de drogas.
Según se informa, los migrantes duermen envueltos en finas mantas sobre esteras o papel de aluminio sobre pisos de cemento con poca comida y poca agua corriente para bañarse o lavarse los dientes.
Los niños pequeños estaban siendo arreados en “refugios de edad temprana” construidos apresuradamente o en instalaciones igualmente horribles. Según los informes, el abuso es rampante.
Una revisión del estado de un centro de detención de Virginia encontró que las autoridades de inmigración utilizaron técnicas de restricción en los niños, estas incluían atarlos a las sillas y colocarles bolsas de malla sobre la cabeza y, a veces, incluso enviarlos a confinamiento solitario si se portaban mal.
Los videos de una instalación de Arizona muestran a los empleados empujando a los niños y arrastrándolos a través de las habitaciones por el pelo.
La parte triste, sin embargo, es que la administración Trump no es la primera en utilizar tales tácticas, simplemente las ha ampliado. Todos los presidentes en el último siglo y medio han permitido abusos similares.
La crueldad en la frontera data de 1924
El reinado de terror del país en la frontera sur tiene su origen en 1924, cuando el Congreso aprobó su primera pieza importante de legislación restrictiva que puso fin a lo que hasta entonces había sido el movimiento sin restricciones de personas de México.
Esta ley hizo que fuera un delito ingresar al país desde cualquier lugar excepto los puertos designados. Y para hacer cumplir esta disposición, Greg Grandin señala en The Intercept, la patrulla fronteriza se basó en reclutas del resurgido Ku Klux Klan que “golpearon, dispararon y ahorcaron a los inmigrantes con regularidad” a lo largo de la frontera de Texas y California.
La famosa Operación Wetback del presidente Dwight Eisenhower en 1954 llevó el asunto a un nivel completamente nuevo.
Un ex general, Eisenhower contrató a miembros del ejército para utilizar tácticas militares no solo en la frontera sino también en el interior, inaugurando la miserable política de aplicación de la ley del interior, y rediseñando y deportando en masa a más de 800,000 mexicanos no autorizados de un solo golpe.
Pero Eisenhower, para su crédito, también intentó abordar el problema de los indocumentados en su raíz al expandir el programa bracero – trabajador invitado – para permitir que más mexicanos trabajen legalmente en los Estados Unidos.
Eso ayudó a reducir el abuso, hasta que el presidente Lyndon Johnson, el parangón de la virtud progresiva, desechó el programa en 1965, preparando el escenario para futuras represiones y un abuso renovado que proporciona un importante telón de fondo a los horrores que presenciamos hoy.
Mucho antes de que la administración Trump adoptara la separación de niños como política oficial, la patrulla fronteriza ya la estaba utilizando de manera no oficial en la década de 1970, señala Grandin al señalar una serie de investigaciones del New York Times ganadora del Premio Pulitzer de principios de la década de 1980.
Cuando los agentes se encontraron con una familia en la frontera, supuestamente atacaron primero al miembro más joven porque eso induciría a toda la familia a entregarse en lugar de intentar huir.
Supuestamente, amenazaron con quitarles las mamás a los niños “para siempre” si las mamás no confesaban que estaban tratando de ingresar ilegalmente, y cuando lo hacían, se llevarían a los niños de todos modos, los colocarían en hogares de acogida, los deportarían o les permitirían languidecer en las cárceles.
Según los informes, las palizas y las violaciones de niñas de hasta 12 años eran comunes. La patrulla fronteriza incluso supuestamente cambió a jóvenes mexicanas que capturaron en la frontera con los Carneros de Los Ángeles para comprar boletos de temporada.
Entre 1982 y 1990, la Ciudad de México envió 24 protestas al Departamento de Estado en nombre de los mexicanos heridos y asesinados por la patrulla fronteriza.
Pero en lugar de atender estas quejas, el presidente Bill Clinton criminalizó aún más la inmigración cuando promovió (y firmó) la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes de 1996 que hizo más fácil deportar a más inmigrantes por cada vez más infracciones menores.
Las agencias de control de inmigración fueron a la ciudad después de que se aprobó esta ley. Otra investigación de Intercept basada en la cuenta de un informante de CBP que trabajó para la agencia entre 2009 y 2011 muestra una imagen realmente horrible.
El informante afirmó que vio a agentes disparar a una mujer desarmada y amenazar con violar a niños. Un agente supuestamente lo reprendió por ofrecerle agua a un niño de 4 años severamente deshidratado ya su madre migrante a quien recogieron durante una patrulla.
Según informes, el agente le quitó la botella al niño antes de que pudiera tomar un sorbo diciendo “no hay amnistía aquí”.
Trump incrementando la crueldad
En nombre de la tolerancia cero, el gobierno de Trump ha comenzado a utilizar leyes contra el refugio para procesar a trabajadores humanitarios como Scott Warren que dejan los tanques de agua potable para los migrantes que cruzan el duro desierto de Arizona.
Pero el informante señaló que, incluso antes de que llegara Trump, los agentes de la CBP habrían hecho actos de vandalismo en los tanques de agua que personas como Warren dejaron en el desierto frente a un aumento alarmante de muertes por deshidratación entre los cruces fronterizos.
Peor aún, los agentes presuntamente descargarían incluso el agua y los alimentos de los propios migrantes y los dejarían varados en el desierto.
Una investigación de la ACLU el verano pasado reveló una sorprendente negligencia y abuso de niños entre 5 y 17 años por Aduanas y Protección Fronteriza entre 2009 y 2014, cuando Barack Obama era presidente.
Una cuarta parte de los niños entrevistados informaron sobre abuso físico, incluyendo abuso sexual y la mitad informó de abuso verbal como amenazas de muerte.
Según los informes, las pistolas paralizantes y otras peores se usaban habitualmente para contener a los niños.
Pero los tonos leves de Obama dejaron a las agencias de vigilancia en la complacencia incluso mientras deportaba un número récord de inmigrantes. La dura conversación de Trump y el desprecio abierto hacia los inmigrantes, por otro lado, los está movilizando a la acción.
Las ACLU e Intercepciones del mundo se han duplicado en la investigación de la parte más oscura de la ley de inmigración bajo Trump, publicando varias exposiciones en el último año.
Los progresistas que se contentaban con mirar hacia otro lado cuando se estaban produciendo excesos de cumplimiento bajo Obama ahora se despertaron repentinamente y encabezaron un llamamiento para abolir el ICE, el tipo de cosa que solía estar confinada a los círculos libertarios “locos”.
Y no es solo la postura de los activistas la que está cambiando, sino también la opinión pública. Los estadounidenses se están volviendo más protectores de los inmigrantes desde que Trump entró a la Oficina Oval. Las encuestas de Gallup muestran que un récord del 75 por ciento está de acuerdo en que la inmigración es “algo bueno” para el país, cuatro puntos más en los últimos dos años.
Todo esto finalmente podría hacer que el país realice una limpieza total de la aplicación de las fronteras una vez que Trump abandone la Oficina Oval. Su malicia hacia los inmigrantes podría lograr lo que las buenas intenciones no pueden.
