Tres meses después de que las autoridades de inmigración llevaran a cabo una redada masiva de casi 700 trabajadores indocumentados en plantas de procesamiento de alimentos en Mississippi, los legisladores interrogaron a Miles, uno de los funcionarios que supervisaron la operación sobre la decisión de no advertir a las partes interesadas locales, la falta de acciones de aplicación contra los empleadores y separaciones de niños de padres inmigrantes que permanecen detenidos.
Presionado por cuatro legisladores demócratas durante una audiencia de campo del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes en Tougaloo, Mississippi, el jueves, el agente especial del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a cargo Jere Miles dijo que la agencia no sabe cuántos niños permanecen separados de los padres que fueron separados. detenido durante la extensa operación a principios de agosto.
“¿Te das cuenta de lo acusadora que es esa respuesta?” La congresista de Texas Sheila Jackson Lee le preguntó a Miles, quien se enfrentó a un feroz interrogatorio durante la audiencia.
En las horas y días posteriores a la operación dirigida a siete lugares de trabajo en seis ciudades diferentes de Mississippi, cientos de los detenidos fueron liberados para continuar sus procedimientos de inmigración fuera de la detención, pero muchos no lo fueron. Miles dijo que no sabía cuántos de los 680 trabajadores inicialmente detenidos permanecen detenidos.
El congresista Al Green, también demócrata de Texas, le preguntó a Miles si la agencia planeó deliberadamente separar a los padres de sus hijos como parte de la operación. Miles reconoció que los funcionarios sabían que muchos de los trabajadores probablemente tendrían hijos, pero rechazó la idea de que sus oficiales separaron a las familias y dijo que el objetivo era “arrestar a las personas que estaban violando la ley federal”.
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“Si va a utilizar la definición de la palabra ‘separado’, [entonces] no, no lo hicimos, porque la palabra ‘separado’ insinúa que los niños estaban con ellos. Los niños no estaban con ellos. Los niños estaban en escuela “, dijo Miles.
Para muchos niños en las comunidades de Mississippi, donde tuvieron lugar las redadas del 7 de agosto, la operación cayó en su primer día de clases, lo que obligó a las escuelas y a las autoridades a apresurarse a albergar a docenas de niños preocupados y sollozos cuyos padres habían sido detenidos. Miles testificó el jueves que personalmente no sabía que el 7 de agosto era el primer día de clases en muchos distritos de la zona.
“Los bebés no deberían separarse de sus padres”, dijo Green ante un ferviente aplauso.
Miles, jefe de ICE señalado
Los legisladores también interrogaron a Miles sobre un refrán común entre los defensores y los demócratas: que los inmigrantes indocumentados son detenidos y potencialmente deportados, mientras que las personas y las empresas que los contrataron generalmente evaden el enjuiciamiento por emplear a trabajadores no autorizados.
Investigadores de la Universidad de Syracuse en Nueva York descubrieron que entre abril de 2018 y marzo de este año, solo 11 personas fueron procesadas penalmente por contratar a trabajadores no autorizados a sabiendas, y solo tres de ellos fueron condenados a prisión. No se procesaron empresas. Durante ese mismo lapso de tiempo, más de 85,000 inmigrantes fueron procesados por entrada ilegal.
“Indicaste que querías eliminar los incentivos económicos. Y lo haces al entrar y llevar a las personas indocumentadas, hacer que caminen, mostrar algo de eso en la televisión y luego de alguna manera puedes disuadir a las personas”, dijo Green. . “Pero no se tiene una caminata por los empleadores. No los arrestan. No los esposan y se los llevan”.
Presionado por Green, Miles dijo que ningún empleador fue arrestado o detenido como parte de la operación. En sus comentarios de apertura, el funcionario de ICE dijo que la investigación estaba en curso y que sus oficiales aún estaban revisando los 850,000 documentos y 61 dispositivos que incautaron durante la operación.
Los otros testigos durante la audiencia detallaron cómo todos los aspectos de las comunidades locales fueron sorprendidos por las redadas, desde el ayuntamiento y la oficina del sheriff hasta los distritos escolares. William Truly, el alcalde de la ciudad de Canton, donde una planta procesadora de aves de corral fue allanada en agosto, dijo que ICE pretendía que las redadas fueran un “acto clandestino subrepticio”.
“Sin previo aviso, aviso o reconocimiento, ICE invadió la ciudad de Canton”, dijo Truly, señalando que se enteró accidentalmente de la operación cuando un residente le informó que los agentes de ICE estaban en la ciudad.
El alcalde afroamericano elogió a la comunidad latina de su ciudad, que dijo que fue blanco de ataques erróneos: “La población hispana en la ciudad de Canton no son pandilleros, no son violadores, no son asesinatos, sino personas que trabajan y pagan impuestos. , comprar bienes, cuidarnos unos a otros y sus familias”.
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Sus comentarios fueron repetidos por el testigo Mike Lee, el sheriff del condado de Scott, hogar de varias plantas procesadoras de alimentos y una floreciente comunidad de inmigrantes.
“La respuesta que recibí de nuestros ciudadanos es que la gente admira la ética de trabajo de nuestras comunidades latinas y su compromiso con la familia”, agregó Lee. “En mi papel de sheriff, no creo que los trabajadores latinos presenten un peligro para nuestra comunidad. Lo baso en el hecho de que no he visto un aumento en el crimen como resultado de personas latinas que viven y trabajan en nuestro condado”.
Lee dijo que su oficina fue “tomada por sorpresa” por la operación.
Cuando se le preguntó acerca de no notificar a las autoridades locales antes de las operaciones, Miles dijo que su agencia no tiene una política para notificar a “nadie” de antemano. Leyó de una lista de funcionarios escolares a quienes dijo que fueron contactados por ICE después de que se llevó a cabo la operación, pero admitió que su agencia no evaluó al menos una escuela de la situación, calificándola de “supervisión”.
A pesar de las críticas, Miles sostuvo durante toda la audiencia que la operación fue efectiva y justificada como parte de un esfuerzo de la administración para desalentar a las personas que creen que son inmigrantes económicos de dirigirse hacia la frontera entre Estados Unidos y México. “Creo absolutamente que fue un buen elemento de disuasión”, dijo.
Pero el congresista Bennie Thompson, el demócrata de Mississippi que preside el Comité de Seguridad Nacional, dijo que ICE podría llevar a cabo operaciones policiales sin separar a los niños de sus padres.
“No me enorgullecería un país que separara a sus niños”, dijo. “Sé que la gente tiene un trabajo que hacer, y es un trabajo difícil, pero puedes hacerlo con compasión”.
