El Sindicato de Empleados del Tesoro Nacional se convirtió en el segundo sindicato de empleados federales en presentar una demanda contra el gobierno de Trump por el cierre del gobierno.
La acción colectiva alega que más de 400,000 empleados federales, incluidos decenas de miles de miembros de NTEU, se ven obligados a trabajar sin remuneración durante el cierre parcial del gobierno.
La queja solicitó que los demandantes nombrados, los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza Eleazar Avalos y James Davis, y otras personas con clasificaciones similares reciban salarios adeudados.
El estancamiento del gobierno comenzó el 22 de diciembre. Desde entonces, muchas agencias federales se han cerrado temporalmente, y la compensación de los trabajadores se ha retrasado indefinidamente debido a este cierre.
Aun así, se espera que los empleados considerados “esenciales” o “exceptuados” vengan a trabajar. Los empleados gubernamentales “esenciales” son aquellos, como Avalos y Davis, que están “realizando trabajos de emergencia relacionados con la seguridad de la vida humana o la protección de la propiedad”.
La demanda contra la administración Trump
Días después de que comenzó el cierre, el mayor sindicato de empleados federales, la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, presentó una demanda contra la administración de Trump, alegando que cientos de miles de empleados federales están siendo obligados ilegalmente a trabajar sin paga.
En esa demanda, los dos demandantes nombrados, Justin Tarovisky y Grayson Sharp, son funcionarios penitenciarios de la Oficina Federal de Prisiones.
La demanda de NTEU nombró al agente de Aduanas y Protección Fronteriza Albert Vieira como el demandante, aunque el sindicato volvió a presentar una nueva queja el miércoles nombrando a Avalos y Davis como demandantes.
Tony Reardon, presidente del Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro, que representa a 150,000 miembros en 33 agencias y departamentos federales, anteriormente llamó el cierre “una farsa”.
“Los empleados federales no deberían tener que pagar el precio personal por toda esta disfunción”, dijo Reardon.
Greg Oduden, abogado general del Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro, dijo al diario The Washington Post que parece inevitable ahora que decenas de miles de empleados no recibirán sus cheques de pago.
“Creo que se irán agregando más personas a medida que avancemos, cuando se den cuenta de que están siendo perjudicados y dañados de manera seria”, dijo.
Los antecedentes
Durante un cierre de 16 días en 2013, una firma de abogados con sede en Washington demandó al gobierno por el financiamiento de la ley de atención médica del presidente Barack Obama. Los abogados argumentaron que la falta de pago a los trabajadores federales en su día de pago regularmente programado violaba la Ley de normas laborales justas.
Un tribunal estuvo de acuerdo y dictaminó que la FLSA exige el pago puntual de cualquier salario mínimo o de tiempo extra que ganen los empleados que estén dentro de su cobertura. Ordenó al gobierno pagar el doble de la cantidad que se les debía. Cerca de 25,000 empleados todavía están esperando recibir esos daños.
La demanda cita al jefe de personal interino del presidente Trump, Mick Mulvaney, quien advirtió a principios de esta semana que “la nómina no saldrá como se planeó originalmente” si el estancamiento no terminó antes de la medianoche del martes.
No lo hizo.
Ahora, el callejón sin salida continúa sin un final a la vista.
Trump se dirigió a la nación el martes por la noche y culpó a los demócratas del Congreso por una “creciente crisis humanitaria y de seguridad” en la frontera sur.
“Los demócratas en el Congreso se han negado a reconocer la crisis y se han negado a proporcionar a nuestros valientes agentes fronterizos las herramientas que necesitan desesperadamente para proteger a nuestras familias y a nuestra nación”, dijo en la apelación televisada de nueve minutos.
Los demócratas, en su refutación, argumentaron que la seguridad de la frontera debería discutirse por separado del cierre una vez que se reabra el gobierno.
Cuando el cierre parcial entró en su tercera semana, Trump anunció que estaba considerando declarar una emergencia nacional y eludir al Congreso para comenzar la construcción de un muro fronterizo entre los Estados Unidos y México.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, agregó el miércoles que el presidente aún está pensando en hacerlo.
