Se espera que la administración Trump tome medidas para bloquear un acuerdo histórico que permitiría a los jugadores de béisbol cubanos unirse a la Liga Mayor de Béisbol en los Estados Unidos sin tener que desertar, según un funcionario familiarizado con las discusiones.
El gobierno quiere revertir un fallo de la era de Obama que dice que el gobierno cubano no dirige la liga profesional de béisbol de la isla. Dicha posición le dio a la MLB espacio para negociar y alcanzar el acuerdo con el béisbol cubano y sortear el embargo estadounidense contra Cuba.
El senador republicano por la Florida Marco Rubio, quien prometió luchar contra el acuerdo entre la Major League Baseball y la federación cubana de béisbol, ha estado presionando al Departamento de Estado para que revise la decisión de 2016 y le pidió al Secretario de Estado Mike Pompeo personalmente que dictamine que es el gobierno cubano quien controla la liga de béisbol de la isla y por lo tanto se anula el trato.
“El acuerdo entre la MLB y la Federación Cubana de Béisbol es ilegal e inmoral”, dijo Rubio a McClatchy. “Este terrible acuerdo unilateral solo enriquecerá el régimen y explotará aún más al pueblo cubano”.
El quid del acuerdo se basa en la decisión del gobierno de Obama de que la Federación Cubana de Béisbol es una entidad independiente del gobierno.
El 2016, la MLB obtuvo una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro para llegar a un acuerdo con la Federación Cubana de Béisbol.
Depende de la Tesorería revocar la licencia, pero primero necesita la guía del Departamento de Estado. El estado actualmente está revisando la orientación de política exterior a partir del 2016.
Una vez que se complete el proceso, el estado proporcionará orientación al Tesoro y luego la OFAC puede proporcionar una respuesta a la MLB.
Sin la guía del Estado, el Tesoro no puede revocar ni otorgar una licencia.
La administración no respondió a preguntas específicas sobre los planes para desbaratar el acuerdo, pero los funcionarios han sido claros y creen que el acuerdo “institucionalizaría un sistema mediante el cual un organismo cubano embarga los salarios de los atletas que trabajan arduamente y que simplemente buscan vivir y competir” en una sociedad libre “.
“Las partes que buscan beneficiarse de las oportunidades de negocios en Cuba notifican que la administración continuará tomando medidas para apoyar los derechos humanos y restringir la capacidad del régimen cubano para beneficiarse de los negocios de los EE. UU.”, dijo un alto funcionario de la administración.
Los funcionarios de la MLB dijeron que habían estado en contacto regular con la administración de Trump durante los meses de negociaciones, incluso en los últimos días con altos funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado que apoyaban el acuerdo.
“Hasta la hora 11, el mensaje a MLB fue que la administración no tendría un problema con el acuerdo”, dijo Dan Halem, subcomisionado de MLB y jefe de la oficial legal.
El objetivo del acuerdo es dar a los jugadores de béisbol cubanos la oportunidad de jugar béisbol en los Estados Unidos sin tener que hacer el peligroso viaje por el océano o registrarse con operaciones de contrabando peligrosas.
El alcance del peligro se destacó en un caso criminal reciente contra un agente deportivo y un entrenador de béisbol declarado culpable de operar una red sofisticada que traficó con jugadores cubanos de la isla y los llevó a México, República Dominicana y Haití, donde establecieron su residencia u obtuvieron documentos falsos para luego solicitar visas y licencias de trabajo en los Estados Unidos.
Muchos jugadores de béisbol cubanos actuales y anteriores que tomaron medidas tan dramáticas para jugar a la Liga Mayor de Béisbol elogiaron el acuerdo.
“Hasta esta fecha, todavía estoy acosado”, dijo el primera base de los White Sox, José Abreu.
“La próxima generación de jugadores de béisbol cubanos podrán firmar un contrato de Grandes Ligas mientras que en Cuba, podrán mantener sus ganancias como cualquier otro jugador del mundo, podrán regresar a Cuba, podrán compartir con sus familias, y podrán practicar el deporte que aman contra los mejores jugadores del mundo sin temor ni inquietud “.
Los oficiales de las Grandes Ligas de Béisbol dijeron que estaban sorprendidos de que algunos políticos se opongan a un acuerdo que está diseñado para terminar con el contrabando de personas y que la alternativa es permitir que el sistema actual en el que los jugadores son comercializados, continúe.
“Hemos estado tratando de poner fin a esta práctica y proporcionar un camino seguro y legal para que los jugadores cubanos vengan a los Estados Unidos durante años”, dijo Halem.
El acuerdo permitiría a los jugadores de béisbol cubanos de 25 años o más jugar en los Estados Unidos y luego regresar a Cuba sin penalización.
Los jugadores, que también deben tener seis años de experiencia profesional en Cuba, serían elegibles para jugar como agentes libres.
A cambio, el equipo de los Estados Unidos pagaría una tarifa de liberación única entre el 15 y el 20 por ciento del contrato total a la federación cubana.
Pero desde que se hizo el anuncio, Rubio ha cuestionado su legalidad, lo calificó de “farsa” y expresó su confianza en que la administración tomará medidas para evitarlo.
“Confío en que el secretario Pompeo lo volcará lo antes posible”, dijo Rubio.
