Los Estados Unidos se sienten frustrados por la inacción de su gobierno federal sobre la reforma migratoria integral y la seguridad fronteriza. Así somos nosotros.
Ambos representamos a los distritos de Long Island, y ambos trabajamos en temas relacionados con la inmigración durante más de 25 años: uno de nosotros, el Representante Suozzi, desde la perspectiva de los derechos de los inmigrantes como alcalde, como ejecutivo del condado y ahora como miembro de Congreso; el otro, el Representante King, desde la perspectiva de la seguridad fronteriza como ex contralor del condado, y ahora como congresista y ex presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.
Llegamos a esto desde diferentes puntos de vista y diferentes partes, pero con un compromiso compartido de encontrar una solución a los problemas de seguridad fronteriza de nuestro país. Juntos, hemos encontrado puntos en común para abordar los problemas que enfrenta la inmigración indocumentada y la necesidad de una seguridad fronteriza sólida.
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Durante más de 30 años, nuestro gobierno no ha resuelto estos problemas. Este año, el pueblo estadounidense sufrió el cierre gubernamental más prolongado en la historia de Estados Unidos cuando los legisladores y el presidente no lograron alcanzar un acuerdo de gasto centrado en la seguridad fronteriza y la inmigración a lo largo de la frontera de Estados Unidos y México.
Sin embargo, la emergencia nacional con respecto a la reforma migratoria no está en la frontera, sino en la capital de la nación. Debemos trabajar juntos, a través de líneas partidarias, para abordar estos asuntos de manera que reciban apoyo bipartidista y bicameral, y le den al presidente la legislación que él siente que puede firmar.
En Long Island, tenemos una de las 10 poblaciones más grandes de inmigrantes indocumentados de América Central y del Sur, así como innumerables menores no acompañados. Muchos han estado en nuestras comunidades durante décadas viviendo vidas productivas, asistiendo a la escuela con nuestros hijos, trabajando seis días a la semana y asistiendo a la iglesia los domingos.
Los Estados Unidos requieren de reformas migratorias
Es nuestro deber, como funcionarios electos, brindar soluciones a los problemas, no partes firmes de la prensa. Es por eso que estamos proponiendo un conjunto realista de reformas que ofrecerían protección legal a cinco millones de personas indocumentadas y, junto con ellas, fondos suficientes para asegurar nuestra frontera.
Primero, nuestro plan crearía un camino hacia la ciudadanía para aproximadamente 1.9 millones de inmigrantes traídos por sus padres a los Estados Unidos, sin documentación, cuando tenían 18 años o menos, los llamados Dreamers. Para ser elegibles, deben haberse graduado de la escuela secundaria; no tener registro de actividad criminal; y estar en el servicio militar, trabajando a tiempo completo durante al menos tres años o asistiendo a la universidad.
Extenderíamos una cobertura similar a las 400,000 personas que fueron invitadas a Estados Unidos y se les otorgó un estatus de protección temporal luego de enfrentar desastres naturales, violencia y pobreza extrema en sus países de origen.
Finalmente, familiares de soñadores, de T.P.S. los destinatarios y otros indocumentados, aproximadamente 2.7 millones más de personas, serían elegibles para tres años de estatus de protección, renovable indefinidamente, si han estado en los Estados Unidos por un número significativo de años y no tienen registro de actividad criminal.
En conjunto, esto representa a cinco millones de personas.
Luego, para calificar para la protección, una persona indocumentada debería pagar una tarifa de $ 2,000. Si cada uno de los cinco millones pagara esa cantidad, nuestro plan generaría $ 10 mil millones.
Parte de ese dinero, a su vez, se usaría para cubrir los costos administrativos de este nuevo programa; calculamos que esos costos serían de $ 1.4 mil millones.
Los $ 8.6 mil millones restantes se dividirían en partes iguales: $ 4.3 mil millones pagarían estructuras físicas adicionales a lo largo de la frontera de Estados Unidos y México, según lo propuesto por el Departamento de Seguridad Nacional, y $ 4.3 mil millones se destinarían a ayudar a El Salvador, Guatemala y Honduras para ayudar evitar la posterior emigración de esos países, así como la tecnología de radar, la mejora de los puertos de entrada, los jueces de inmigración, el personal de la patrulla fronteriza y la asistencia humanitaria en la frontera, según lo recomendado por el Departamento de Seguridad Nacional.
Durante demasiado tiempo, muchas personas que viven en los Estados Unidos han estado viviendo con miedo, y muchas otras se han sentido frustradas por la inacción de nuestros funcionarios electos. Los indocumentados han vivido en las sombras, enfrentando la ansiedad diaria de la posible deportación, incluso mientras intentan participar en nuestras comunidades estadounidenses.
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Como legisladores, sabemos lo que tenemos que hacer: debemos unirnos y aprobar leyes que ayuden a asegurar nuestras fronteras y, al mismo tiempo, brindar a los inmigrantes indocumentados un camino hacia la residencia permanente sin el temor de que en cualquier momento puedan ser deportados.
Peter King es un representante republicano de Nueva York. Tom Suozzi es un representante demócrata de Nueva York.
