Los Estados Unidos están considerando sanciones que prohibirían efectivamente a Visa Inc., Mastercard Inc. y otras instituciones financieras procesar transacciones en Venezuela, dijo un funcionario de la administración, un paso dirigido a cortar los fondos al régimen de Nicolás Maduro.
Si la administración de Trump decide avanzar, tales sanciones podrían prohibir a las compañías estadounidenses que se comprometan con entidades que reconocen a Maduro como el presidente de Venezuela. Estados Unidos y otras firmas internacionales utilizan las instituciones locales para procesar las transacciones, y la mayoría de las instituciones financieras locales son empresas de propiedad estatal.
Mientras el Tesoro, la Casa Blanca y otros funcionarios de la administración están debatiendo cómo proceder, no se han tomado decisiones, dijo el funcionario. Se han impuesto límites similares a las transacciones internacionales en Siria, Corea del Norte e Irán, y en menor grado en Rusia.
El objetivo es exprimir a Maduro y sus aliados en el ejército, así como a otros venezolanos conectados de clase media alta que tienen acceso a cuentas bancarias y tarjetas de crédito.
Los Estados Unidos tienen cierta capacidad para atacar las restricciones de manera que puedan eximir a los medicamentos o alimentos. No quedó inmediatamente claro cómo las sanciones contra los bancos afectarían a la mayoría de los venezolanos, que pueden carecer de acceso a cuentas bancarias o crédito.
La medida también tiene el potencial de afectar a las compañías petroleras, eléctricas, de aviación y agrícolas que realizan negocios en Venezuela, como General Electric Co., Cargill Inc. y American Airlines Group Inc., y sus contratistas locales.
Visa y Mastercard representan la mayoría de las transacciones en el país. Dicha restricción podría hacer que otras compañías internacionales de procesamiento de pagos también se retiren del país.
Estados Unidos busca reducir fondos al régimen de Maduro
El propósito de las sanciones sería continuar privando al régimen ilegítimo de Maduro de acceso a los fondos y negar su capacidad para seguir robando al pueblo venezolano, dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones.
El jefe de la oposición de Venezuela, Juan Guaido, a fines de enero se declaró a sí mismo presidente interino hasta que se puedan celebrar elecciones justas. Los Estados Unidos, que reconocieron a Guaido como el líder legítimo del país, buscaron brindar ayuda al pueblo venezolano al tiempo que imponían sanciones destinadas a impedir el acceso de Maduro a la moneda. Maduro aún recibe apoyo de Rusia y China.
A pesar de unir a unos 50 países para apoyar a Guaido, los Estados Unidos hasta ahora no han podido lograr que Maduro se vaya o persuadir a los militares del país para que lo abandonen. El secretario de Estado Michael Pompeo dijo el martes que Estados Unidos retirará a todo el personal restante de su embajada en Caracas.
