En el verano de 2017, un grupo de asesores de la Casa Blanca se encontraban en París, disfrutando de un tiempo de inactividad excepcional durante el primer viaje de Donald Trump a Francia como presidente. Mientras los funcionarios de Trump se empapaban en una tarde de julio a lo largo de las orillas del Sena, uno se retiró para recibir una llamada telefónica de los EE. UU. Era Stephen Miller, el principal asesor de políticas, redactor de discursos y defensor de la política de inmigración de 31 años del presidente .
Mientras los demás funcionarios observaban, Miller pasó varios minutos presionando en voz alta a los funcionarios de la administración en el otro extremo de la línea para deportar a una persona que había sido detenida por las autoridades de inmigración.
El episodio, relatado por dos ex funcionarios de la administración con conocimiento directo del asunto, le pareció extraño a algunos de los colegas de Miller. Ya estaban familiarizados con el carácter volátil de Miller y con su papel central en la política de inmigración de Trump. Aun así, el esfuerzo de un joven asistente de la Casa Blanca para dictar el destino de un solo detenido fue un signo sorprendente de su profunda participación en el sistema de inmigración del gobierno federal.
El que una vez fue asistente del Senado es un arquitecto clave de las duras políticas de inmigración de Trump, un papel controvertido que se afirmó cuando ayudó a diseñar una reciente purga de funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional considerados demasiado blandos con respecto a la seguridad fronteriza. Miller ha ayudado a configurar varias acciones explosivas de Trump, incluida una orden ejecutiva de principios de 2017 que prohíbe los viajes de varias naciones de mayoría musulmana y la cruzada de Trump por un muro fronterizo mexicano. Más recientemente, apoyó la idea de reubicar a inmigrantes indocumentados en “ciudades santuario” dentro de los EE. UU., Un esquema que ha sido descrito como retribución política por los opositores demócratas.
Si bien la influencia de Miller sobre la política de inmigración es ya conocida, es menos comprendido su gran interés en las personas que cruzan la frontera de los EE. UU. Y los pasos aparentemente sin precedentes que ha tomado para revelar información sobre sus antecedentes personales.
Poco después de que Trump asumiera el cargo, por ejemplo, Miller comenzó a llamar a los funcionarios de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU. (ICE) para insistir en que incluyeran más detalles, como nombres completos y cargos penales pendientes, en comunicados de prensa sobre inmigrantes que habían capturado, detenido o planeado. para deportar, según tres funcionarios actuales y anteriores del DHS.
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“En un momento dado, él quería que estuviéramos publicando comunicados de prensa todos los días sobre las personas que habíamos detenido y su estado criminal. Estábamos constantemente bailando solo para permanecer en un lugar legal ”, recordó un ex funcionario de DHS.
Los funcionarios de los Estados Unidos dicen que tal cosa nunca se había hecho. A menos que los individuos hayan sido condenados o acusados, divulgar dicha información podría constituir una violación de la privacidad y posiblemente privarlos de una audiencia imparcial, según Leon Fresco, un abogado de inmigración y alto funcionario del Departamento de Justicia del presidente Barack Obama.
Pero una disposición poco notoria en una orden ejecutiva de enero de 2017 elaborada durante la transición presidencial con la opinión de Miller le dio al gobierno una posible defensa contra las acusaciones de que el gobierno estaba violando los derechos de privacidad de los inmigrantes indocumentados. La disposición requería que las agencias federales escribieran nuevas reglas que “excluyan a las personas que no son ciudadanos de los Estados Unidos o residentes permanentes legales” de las protecciones bajo una ley federal de privacidad. Posteriormente, DHS actualizó sus políticas en abril de 2017.
Los funcionarios de la administración resistieron en gran medida los esfuerzos de Miller. Pero, sin embargo, hubo indicios de que su impulso para ilustrar más vívidamente lo que él ve como la amenaza de los inmigrantes indocumentados tuvo un impacto. En julio de 2017, por ejemplo, los funcionarios del Departamento de Justicia y del DHS participaron en una conferencia de prensa de la Casa Blanca en la que mostraron imágenes de tatuajes pertenecientes a pandilleros de la MS-13, incluida la cara de un presunto pandillero para identificarlo. Los funcionarios también discutieron casos penales específicos en curso que involucran presunta violencia relacionada con pandillas.
El ex director interino de ICE, Tom Homan, le dijo a POLITICO que él y sus colegas a menudo participaban en discusiones “a nivel de departamento sobre lo que podemos y no podemos revelar sobre las personas”.
Pero Homan, quien se encuentra en la mezcla de candidatos que actualmente se considera líder del DHS, dijo que no recordó las solicitudes específicas de más información de Miller durante su período anterior en la agencia.
Otros describen una realidad diferente, y dicen que el interés de Miller en elementos de política de inmigración de grano fino lo llevan a presionar a los burócratas de nivel medio y bajo que normalmente no escuchan a uno de los asesores más importantes de la Casa Blanca.
Un ex funcionario del DHS dijo que Miller a menudo hablaba por teléfono con funcionarios de la administración en todos los niveles. Por lo general, los presiona sobre los cambios a las normas y regulaciones de inmigración, y exige un cumplimiento más estricto. Pero a veces también se interesa en casos individuales.
“Tratamos de proteger al mayor número posible de personas de Miller y sus solicitudes”, dijo el ex funcionario de DHS. “Cuando él comenzó a ir más bajo y llamó a oficiales de carrera al azar, tendríamos que ir y decir: ‘Si Stephen te llama, elevalo de inmediato y no contestes'”.
Miller también ha personalizado la política de inmigración en los debates de la Casa Blanca. Como informó POLITICO en agosto, el asistente de Trump a menudo inició reuniones con historias de horror específicas sobre estadounidenses inocentes que fueron atacados o asesinados por no ciudadanos. “¡Debemos salvar a los estadounidenses de estos criminales inmigrantes!”, Dijo un ex funcionario de NSC a Miller en una reunión interna.
Miller se está tomando muy personal tema de inmigración
Miller exigió que los funcionarios del DHS que participaron en un programa involucrado en un programa de administración de Trump conocido como Víctimas de Participación en Delitos de Inmigración (VOICE) creado para tales casos. Un ex funcionario de la administración dijo que Miller estaba convencido de que el DHS elevará la oficina y enviará a Barbara Gonzalez, una oficial de asuntos públicos encargada de supervisar la oficina de VOICE, para participar en los eventos de la Casa Blanca con mayor frecuencia.
Varios funcionarios protestaron por los esfuerzos de Miller, argumentando que la oficina estaba destinada a apoyar a las víctimas y sus familias, no a demonizar a los inmigrantes al revelar detalles sobre los delitos que algunos cometieron.
Las cifras de fin de año proporcionadas por ICE mostraron que la agencia realizó 158,581 arrestos durante el año fiscal 2018, que incluyó a 105,140 personas con condenas penales y otras 32,977 con cargos penales pendientes. Sin embargo, la agencia no distingue entre delitos violentos y no violentos.
La Casa Blanca ha citado repetidamente las cifras de arrestos de ICE en un intento por establecer un vínculo entre la inmigración indocumentada y los delitos violentos. Trump incluso afirmó durante su discurso de febrero sobre el Estado de la Unión que “miles de estadounidenses han sido brutalmente asesinados por quienes ingresaron ilegalmente a nuestro país”, aunque no ofreció datos para respaldar la afirmación.
Algunos aliados de la Casa Blanca que apoyan la agenda de inmigración de Trump dicen que no hay nada preocupante sobre la enorme participación de Miller en los asuntos del DHS. Su supervisión es necesaria, afirman, ya que muchos funcionarios de carrera del DHS parecen estar dispuestos a subvertir al presidente. Añaden que Miler no es autónomo; Él está implementando una agenda esbozada por el propio presidente.
“La única razón por la que esto podría ser inusual para la inmigración es porque a las Casas Blancas anteriores no les importaba en la medida en que lo hizo Trump”, dijo Mark Krikorian, director ejecutivo del Centro de Estudios de Inmigración.
Krikorian agregó que “la presión directa de la Casa Blanca es aún más importante porque gran parte de la burocracia en el tema de la inmigración está tratando de evitar que se cumplan los objetivos del presidente”.
La Casa Blanca y Miller no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los defensores de Miller en ICE y otras partes de la administración dicen que la ley de cambio de privacidad de la orden ejecutiva de 2017 hizo más fácil defender el arresto o la deportación de inmigrantes indocumentados con antecedentes penales.
Las nuevas políticas pueden “nivelar el campo de juego en los medios de comunicación con algunos de estos casos de alto perfil donde ICE puede ser acusado de molestar a alguien porque es un activista”, dijo un funcionario actual del DHS, “cuando, si observa la antecedentes penales y otra información despectiva, ciertamente hay otra razón por la que ICE tendría interés ”.
Ese esfuerzo comenzó casi de inmediato. Los correos electrónicos de la administración de Trump internos obtenidos por los estudiantes de la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt y publicados por The Intercept a fines de 2017 revelan cómo se presionó a los funcionarios de ICE en todo el país para resaltar los antecedentes penales de las personas que habían detenido: casos “, escribió un funcionario de ICE en un correo electrónico a las oficinas de las agencias de todo el país. “Si una ubicación tiene solo un caso grave, entonces incluya un caso extraordinario extra de otra ciudad”.
Algunos en el DHS están profundamente incómodos con cualquier esfuerzo por usar los recursos del gobierno para pintar a los migrantes individuales como peligrosos.
“Tiene que haber una razón convincente por la cual querría hacerlo y nada de lo que he escuchado se eleva ni remotamente a ese nivel”, dijo un ex funcionario del DHS. “Usted está hablando de que el gobierno federal destaca a un individuo en particular. Hay algo malo en eso “.
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Un ex funcionario de la Casa Blanca dijo que Miller también ha presionado para que el taller de prensa de la Casa Blanca publique más comunicados de prensa y declaraciones regulares sobre la cantidad de migrantes detenidos en la frontera, especialmente aquellos con antecedentes penales potenciales.
“Miller deseaba, de cualquier manera posible, llamar la atención pública sobre las acciones de las personas que estaban aquí ilegalmente”, dijo el ex funcionario de la Casa Blanca.
“No es exagerado decir que Stephen Miller se despierta cada mañana pensando en la inmigración ilegal y se va a dormir pensando en eso también”, agregó esta persona.
