Venezolanos sin temor. Una adolescente embarazada desafía a los ríos y las pandillas para llegar a un hospital seguro, que lucha por manejar una corriente de refugiados.
Días antes de la fecha de parto, Raquel Reyes comenzó a sangrar. El hospital de La Fría, Venezuela, carecía de personal e incubadoras, y despidió al joven de 18 años. Ella probó el servicio médico paralelo cubano de Venezuela, fundado cuando el dinero del petróleo era abundante, pero el edificio estaba abandonado y sin electricidad.
“No había ni un solo médico”, dijo. “Todo estaba oscuro, y en ese momento hubo un apagón, así que decidimos ir a Cucuta”.
Así comenzó una caminata a la ciudad fronteriza colombiana para dar a luz a su primer hijo. Afligido por calambres abdominales y comenzando a entrar en pánico, Reyes pasó por caminos de tierra controlados por pandillas armadas, luego cruzó un río en un pequeño bote de madera y llegó a Cucuta y la sala de maternidad.
En los hospitales, aulas y refugios para migrantes, los vecinos de Venezuela están pagando la cuenta de la implosión económica de la nación. Millones han huido del régimen del presidente Nicolás Maduro en la emigración masiva más grande en la historia moderna de América Latina. Alrededor de 200 personas por hora salen del país y, si las cosas no cambian pronto, el éxodo pronto superará los 6,3 millones de refugiados creados por la guerra civil siria.
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En Cucuta, el 75 por ciento de los recién nacidos en el hospital Erasmo Meoz durante los dos primeros meses de este año nacieron de venezolanos. Eso es un aumento del 5 por ciento en 2016, según el doctor Norberto García, jefe de su unidad de maternidad. La deuda del hospital se ha disparado a alrededor de $ 14 millones, desde $ 1 millón antes de la crisis, dijo.
“Vemos muchos más venezolanos llegando todos los días, y tenemos que gastar recursos, medicamentos y personal, pero no estamos obteniendo el dinero que necesitamos para mantener la institución”, dijo García.
La diáspora venezolana puede aumentar a cerca de 8 millones para fines del próximo año, de 3,4 millones ahora, según la Organización de los Estados Americanos. Eso está creando una nueva clase baja en Sudamérica: desde la ciudad de Panamá hasta Buenos Aires, los desesperados venezolanos venden caramelos en los semáforos, venden sus cuerpos en las calles, toman café y entregan paquetes. Algunos incluso se han unido a las guerrillas marxistas de Colombia, que llenan un vacío de autoridad en la región fronteriza sin ley.
Venezolanos están generando algunos problemas a sus vecinos
“La situación ya está abrumando al gobierno colombiano”, dijo Sergio Guzmán, director de Análisis de riesgos de Colombia, un consultor con sede en Bogotá. “Los hospitales en Cúcuta ya han gastado sus presupuestos para el año y algunos más”.
Incluso Chile, la economía más rica de la región, está sintiendo la tensión. Hace un año, cuando la migración era mucho menor, el gobierno estimó el costo de la atención médica y la educación para los migrantes en más de $ 260 millones por año. La administración del presidente Sebastián Piñera endureció las reglas de visa, pero esto retardó el flujo de personas solo temporalmente.
Chile, Ecuador y Argentina albergan a un total de 620,000 venezolanos. Perú tiene 700,000. Pero Colombia, que comparte una frontera con Venezuela de 1.400 millas (2.250 kilómetros) sin control, es la más afectada.
Al menos 1,2 millones de migrantes y refugiados han llegado allí, y miles más vienen cada día, según un informe del mes pasado de la Organización de los Estados Americanos. El mes pasado, las Naciones Unidas establecieron lo que parecía ser el primer campamento en la región fronteriza, técnicamente es un “Centro de Asistencia Integrada”, para proporcionar comida y refugio a los venezolanos que habían estado viviendo cerca del cruce en la ciudad de Maicao.
Además de brindar servicios a los migrantes, Colombia se encuentra ayudando a decenas de miles de venezolanos que cruzan la frontera cuando tienen una emergencia médica. Cada día de la semana, al amanecer, miles de niños cruzan para asistir a las escuelas colombianas, porque el sistema educativo también se ha derrumbado.
Todo cuesta dinero. La semana pasada, Colombia aumentó los objetivos de déficit, lo que le permite endeudarse por los servicios que Venezuela ya no puede pagar. En verdad, Colombia tampoco puede pagarlos. Las compañías de calificación crediticia ya estaban respirando con fuerza, y Bank of America escribió en un informe de marzo que la nación podría enfrentar una baja de calificación este mes.
El cuidado de la salud es uno de los servicios más caros. En Venezuela, la desnutrición se ha vuelto endémica, no se dispone de medicamentos comunes a ningún precio y las enfermedades curables que se nutren en los trópicos están comenzando a propagarse.
El gobierno colombiano ha proporcionado más de 900,000 vacunas a los venezolanos en el último año y medio, según el Ministerio de Salud, principalmente a niños menores de 5 años. En el peor de los casos, la cantidad de migrantes en Colombia aumentará múltiplos, y los funcionarios de salud temen la propagación de la malaria y la tuberculosis, agravada por la falta de comunicación con las autoridades del otro lado de la frontera.
Muchos de los que huyen son jóvenes y, como Reyes, en edad fértil. En 2012, un bebé tenía más posibilidades de sobrevivir en un hospital venezolano. Para 2017, sus posibilidades eran el doble de buenas en Colombia, según el Banco Mundial. Mientras que la mortalidad infantil aumentó en 76 por ciento en Venezuela durante ese tiempo, a 26 por 1,000 nacidos vivos, en Colombia se redujo a 13 por 1,000 nacimientos vivos.
Los embarazos venezolanos son riesgosos debido a la falta de atención prenatal y la desnutrición, dijo García. Cinco de las seis madres que murieron durante el parto en el hospital el año pasado eran venezolanas.
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Los bebés nacidos en Colombia no se convierten automáticamente en ciudadanos. Pero muchas madres esperan quedarse el tiempo suficiente para que sus hijos sean elegibles para la nacionalidad colombiana, ofreciendo una mejor oportunidad en la vida, revirtiendo la situación que se aplicó en la mayor parte de la historia, cuando los migrantes huirían de la Colombia pobre y devastada por la guerra en busca de paz y riqueza petrolera. Venezuela.
El hijo de Reyes, Jahaziel, nació el 26 de marzo y pesaba seis libras. La sala estaba limpia y bien iluminada. El bebé tenía mejillas rojas y sanas y llevaba un mono cubierto de pelotas de béisbol. Raquel Reyes regresó a Venezuela tres días después.
“Me cuidaron mucho y le dieron a mi niño todas sus vacunas”, dijo. “Prácticamente todos sus pacientes son venezolanos, y que Dios los bendiga por toda la ayuda que nos brindan”.
Colombia no le cobró un solo peso.
