Un programa podría ser removido. Teresa Galindo, de 72 años, oriunda de México, ha vivido en los Estados Unidos sin estatus legal durante casi 30 años. Al igual que muchos otros inmigrantes indocumentados, uno de los aspectos más dolorosos de su situación ha sido la incapacidad de visitar a sus seres queridos en su país de origen antes de su muerte.
“Ha sido muy difícil para mí”, dijo a CBS News en español. “No podía regresar a mi ciudad natal porque no tenía papeles”.
Los padres de Galindo murieron mientras ella vivía en Nueva York y criaba a sus hijos. Debido a que cruzó la frontera entre Estados Unidos y México ilegalmente en 1990 con cuatro de sus hijos y permaneció indocumentada desde entonces, Galindo probablemente no podría volver a ingresar a los Estados Unidos durante una década si hubiera viajado a México para estar con sus padres antes de que ellos murió, o para llorar con otros miembros de la familia.
Pero pronto podrá ajustar su estatus migratorio, y finalmente visitar las tumbas de sus padres en Puebla, México, porque uno de sus hijos, César Vargas, de 35 años, se alistó recientemente en el ejército. CBS News hizo un perfil de Vargas en mayo, poco después de completar el campamento de entrenamiento.
A través de un programa poco conocido de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) para ciertos miembros de la familia de miembros del servicio de los EE. UU. conocidos como “Parole in Place”, Galindo obtuvo un documento a fines de julio que le permite permanecer en los EE. UU. mientras busca la residencia permanente . Según este programa, no necesita regresar a México, y corre el riesgo de ser expulsada de los EE. UU. durante 10 años, para pasar por el proceso generalmente requerido para las personas que ingresaron ilegalmente al país para ajustar su estado.
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Pronto, la familia presentará una solicitud de tarjeta verde para Galindo, ya que uno de los hermanos de Vargas es un ciudadano estadounidense que puede patrocinarla.
“Estoy muy contento y muy orgulloso de él porque logró su sueño de unirse al Ejército”, dijo Galindo sobre Vargas, quien se graduó de entrenamiento básico a principios de este año después de un viaje de casi dos décadas de inmigrantes indocumentados y senderos. abogado ardiente del soldado del ejército estadounidense. “Y él también me ayudó, porque, ¿de qué otra manera podría haber arreglado mis papeles?”
“Me siento feliz porque finalmente puedo visitar las tumbas de mis padres”, agregó, de pie junto a Vargas, que estaba de vuelta en su casa de Staten Island después de pasar meses entrenando en una base militar en la zona rural de Missouri.
Vargas, un especialista químico, biológico, radiológico y nuclear, está programado para cumplir un mandato de seis años en una unidad de reserva estacionada en Nueva Jersey. Había querido alistarse en las fuerzas armadas desde los ataques del 11 de septiembre, pero solo pudo hacerlo el año pasado después de obtener una tarjeta verde a través de su esposa, un ciudadano estadounidense que también se alistó en el Ejército.
Para Vargas, las dificultades que experimentó durante los 18 años que le llevó alistarse, así como el arduo entrenamiento de meses en Missouri, valieron la pena por su madre.
“Fue lo que me recordó, ‘OK, es por eso que estoy haciendo esto. Es por eso que necesito graduarme. Es por eso que necesito superar todos estos obstáculos y dolor, para que mi madre pueda tener la oportunidad de uno visita de un día el país que dejó hace casi 30 años, para visitar las tumbas de sus padres a las que nunca se despidió ‘”, dijo.
Pero la madre de Vargas podría estar entre los últimos beneficiarios del programa “Parole in Place”. El gobierno de Trump está considerando si desmantelarlo, como lo ha hecho con programas similares para cumplir con la agenda de inmigración de línea dura del presidente.
“Programa bajo revisión”
A principios de verano, se distribuyó un memorando dentro del Pentágono que indicaba que USCIS buscaba deshacerse del programa “Parole in place”, según Margaret Stock, teniente coronel de la Reserva del Ejército y abogada de inmigración que representa a las familias militares.
Desde que se enteraron de la existencia del memo, Stock dijo que abogados como ella han estado luchando para presentar peticiones para el programa.
“En este momento, los abogados de inmigración están solicitando frenéticamente a la mayor cantidad de personas posible, porque la idea es que si usted solicita antes de que se deshagan de la política, al menos tal vez quedará exento, su solicitud será considerada de todos modos porque ya presentó “, dijo ella.
Un funcionario de USCIS confirmó que la agencia aún no ha tomado una decisión sobre la finalización del programa, pero dijo que “sigue bajo revisión”.
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Según el funcionario, USCIS, que se encarga de administrar los beneficios para inmigrantes, refugiados y posibles ciudadanos, está “revisando” todos los programas de libertad condicional para garantizar que sean consistentes con la ley existente y una de las primeras órdenes ejecutivas del presidente Trump en enero de 2017 que pedía el fin del “abuso de la libertad condicional”.
A principios de este mes, la agencia, ahora dirigida por el halcón de inmigración Ken Cuccinelli, anunció que finalizaría dos programas de libertad condicional, uno para familiares de veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial y otro para ciertas personas en Haití con familiares que son ciudadanos estadounidenses. o residentes permanentes.
“Bajo estos programas categóricos de libertad condicional, las personas han podido saltarse la línea y evitar los canales adecuados establecidos por el Congreso”, escribió Cuccinelli en un comunicado al anunciar el final de los programas. “Con la finalización de estos programas, a estas personas ya no se les permitirá esperar en los Estados Unidos para que su tarjeta verde basada en la familia esté disponible, de acuerdo con las reglas que se aplican al resto del mundo”.
“Deportado por su propio gobierno”
Stock, la abogada de inmigración, señaló que el problema que el programa “Parole in Place” fue diseñado para solucionar para las familias militares surgió de la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de Inmigrantes de 1996 de la era Clinton, que calificó como la “ley de inmigración más dura de Estados Unidos historia.”
Además de reforzar la aplicación de la ley de inmigración y expandir las categorías de inmigrantes que podrían ser deportados, la ley hizo que sea mucho más difícil para las personas indocumentadas ajustar su estatus mientras están en los EE. UU. Según la ley de 1996, los inmigrantes no autorizados que buscan tarjetas verdes, a través del matrimonio con ciudadanos estadounidenses o las solicitudes presentadas por ciertos miembros de la familia de ciudadanos estadounidenses, deben abandonar el país, presentar una solicitud en el extranjero y probablemente enfrentar una prohibición de tres o 10 años para volver a ingresar a los EE. UU.
“Fue un Catch-22 literal incorporado a la ley”, dijo Stock, y agregó que muchos miembros de la familia temían pasar por este proceso y desencadenar el período de espera de varios años, que solo se puede renunciar probando dificultades extremas. “No tenía ningún sentido, pero hoy es parte de la ley”.
Stock, que enseñó leyes constitucionales, militares y de seguridad nacional en West Point durante nueve años, dijo que la ley de 1996 estaba perjudicando a las familias militares y la preparación entre las unidades en servicio activo, y algunas tropas solicitaron abandonar las fuerzas armadas porque no podían soportar ser separadas. de sus familiares durante una década.
“Podrías ser un soldado, marinero, aviador, infante de marina, miembro de la Guardia Costera y te dicen que tu esposa tiene que abandonar el país durante 10 años para obtener su tarjeta de residencia”, dijo Stock, señalando que existe la posibilidad de un La deportación de un miembro de la familia es desmoralizante para quienes sirven en uniforme.
Vargas, cuya madre no pudo asistir a su graduación del campo de entrenamiento debido a su estado, está de acuerdo. “Si mi madre es deportada, detenida o arrestada porque no tiene estatus migratorio por mi propio gobierno, es absolutamente una distracción”, dijo.
“Lo primero que nos dicen, nuestros comandantes, es: ‘Céntrese en la misión. La misión siempre es la primera. La misión siempre viene primero, eso es una prioridad'”, agregó Vargas. “Y cuando te preocupa que tu madre, tus padres, tu cónyuge o un ser querido sean deportados por tu propio gobierno, eso puede distraerte de la misión”.
Stock dijo que el dilema que enfrentaron varios miembros de la familia atrajo la atención nacional en 2007, cuando el gobierno de EE. UU. Estaba tratando de deportar a la esposa del sargento Alex Jiménez, un soldado desaparecido en acción en Irak. Después de una protesta y presión de los legisladores, Michael Chertoff, el secretario de seguridad de la patria en ese momento, intervino y le otorgó la libertad condicional a la esposa de Jiménez. Los restos esqueléticos de Jiménez fueron encontrados en Irak en 2008.
Después de este incidente, Stock dijo que la administración Bush comenzó a otorgar el alivio de “libertad condicional en el lugar” a los familiares de los miembros del servicio estadounidense.
En 2010, Janet Napolitano, la primera secretaria de seguridad nacional del presidente Obama, notificó formalmente al Congreso que la agencia estaba ejerciendo esta opción discrecional para “minimizar” las separaciones familiares. Napolitano estaba respondiendo a una carta firmada por un grupo bipartidista de legisladores preocupados que la instó a “brindar algo de alivio” a los soldados y sus familias inmigrantes. Entre los que firmaron la carta estaba el entonces congresista Mike Pence, quien, en su actual cargo como vicepresidente, ha apoyado abiertamente la agenda de inmigración de Trump.
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El USCIS instituyó oficialmente el programa a través de memorandos en 2013 y 2016, ofreciendo alivio a los cónyuges, padres e hijos de soldados en servicio activo, reservistas activos y veteranos despedidos honorablemente. El programa, como otras opciones de libertad condicional, se derivó de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965, que permite al gobierno poner en libertad condicional a ciertas personas en el país por razones humanitarias.
“Fue diseñado para evitar la separación familiar y mejorar la preparación militar”, dijo Stock.
“Estos son soldados increíblemente patrióticos”
Stock dijo que no hay pretexto sustantivo para finalizar el programa “Libertad condicional en el lugar”. Para ella, una decisión de rescindirlo debería provocar un alboroto público.
“Absolutamente debería haber una protesta al respecto. Es ridículo. No hay ningún beneficio para el país al deshacerse del programa, en absoluto – cero”, dijo. “Es ideológico. No les gustan los beneficios de inmigración y no les gusta que las personas obtengan [estatus] legal”.
Junto con obstaculizar la preparación militar y alimentar las preocupaciones sobre la deportación de un miembro de la familia, Stock dijo que el final del programa también disuadiría a muchos de unirse a las fuerzas armadas, ya que la opción es uno de los muchos beneficios militares que los posibles reclutas considerarían antes de alistarse. “También ha sido bueno para reclutar, lo cual es un punto doloroso en este momento”, agregó.
El Pentágono remitió todas las preguntas sobre la posible terminación del programa, incluidas las relativas a los posibles efectos negativos sobre la moral de las tropas, la preparación y el reclutamiento, al USCIS, diciendo que la opción de alivio no está dentro de su alcance. USCIS no abordó estas preocupaciones.
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Para Vargas, sería “agridulce” si su madre se encuentra entre las últimas en beneficiarse de este programa, lo que, según él, no debería ser controvertido, especialmente para el presidente, que frecuentemente promociona su apoyo al ejército de la nación.
“El presidente Trump claramente ha sido un defensor vocal de los veteranos y soldados y nuestro ejército. Pero al mismo tiempo, sabemos muy bien que su administración cuenta con personas como Stephen Miller”, dijo, refiriéndose al asesor principal del presidente que defiende para políticas de inmigración de línea dura. “Esta administración está escuchando los elementos de extrema derecha del debate sobre inmigración”.
El soldado de 35 años de edad, que fue un antiguo receptor de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), le ofreció algunos consejos a su comandante en jefe mientras la administración determina si finalizará el programa que algún día permitirá que su madre finalmente ajuste su estado. .
“Habla con tus soldados, como lo hace cualquier comandante”, dijo Vargas. “Estos son soldados increíblemente patrióticos, que aman a este país como yo, pero que tienen familias cuyos padres son indocumentados”.
