Una ley estatal que permite a los inmigrantes indocumentados solicitar licencia de conducir entrará en vigencia el 14 de diciembre, y los empleados locales advierten que pueden estar mal preparados para manejar la afluencia de solicitantes.
La nueva ley, conocida como la Ley de la Luz Verde, convertirá a Nueva York en uno de los 13 estados que permitirá que inmigrantes no autorizados obtengan una licencia de conducir. La medida, que fue aprobada por un estrecho margen en junio, sigue siendo controvertida, ya que surtirá efecto.
Las demandas de los funcionarios en los condados de Erie, Monroe y Rensselaer están tratando de impedir que la ley siga adelante, y el Departamento de Vehículos Motorizados del estado está brindando orientación de último minuto a los condados sobre cómo implementar la ley.
“El DMV no está creando una nueva licencia”, dijo la portavoz del DMV, Lisa Koumjian.
“Según la ley aprobada por la Legislatura, los solicitantes sin estatus legal en el país serán elegibles para solicitar una licencia de conducir estándar, no comercial, que ya está disponible hoy para ciudadanos y personas con presencia legal en los Estados Unidos”.
Aún así, los republicanos están criticando la ley y algunos empleados dijeron que no emitirán licencias a inmigrantes indocumentados, diciendo que sus oficinas no están equipadas para determinar la veracidad de los documentos que pronto se pueden presentar para obtener una licencia.
“Quieren que tomemos una decisión en la ventana sobre si algo es fraudulento o aceptable”, dijo el secretario de Rensselaer Frank Merola, y agregó: “No voy a cometer un gran error”.
Dijo que en su lugar enviará cualquier solicitud de inmigrantes indocumentados a las oficinas estatales para su revisión.
Los partidarios dijeron que la nueva ley ayudará a las personas que desean conducir legalmente, ayudar a las fuerzas del orden y exigir a los nuevos titulares de licencias que obtengan un seguro de automóvil, lo que hará que las carreteras sean más seguras.
El Migrant Policy Institute, un grupo de expertos nacional sobre temas de inmigración, estimó que hay 882,000 neoyorquinos mayores de 16 años sin presencia legal en los Estados Unidos.
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Cuatro años después de que la vecina Connecticut aprobara una ley similar, el DMV dijo que había una reducción en los accidentes de atropello y fuga y una disminución en las multas por conducir sin licencia.
“Esta ley impulsará la economía de nuestro estado, mejorará la seguridad vial y mantendrá a las familias unidas”, dijo Javier H. Valdés, codirector ejecutivo de Make the Road New York, un grupo de defensa de inmigrantes.
Lo que hará la Ley de Luz Verde
La nueva ley significa que las personas sin estatus legal de inmigración podrán solicitar un permiso de aprendizaje a partir del 14 de diciembre, que es un sábado cuando la mayoría de las oficinas del DMV no están abiertas.
Entonces, prácticamente el primer día para presentar la solicitud sería el lunes 16 de diciembre.
Para obtener un permiso, una persona tendría que completar una solicitud y devolverla a la oficina del DMV del condado.
Luego, el solicitante tendría que aprobar un examen escrito, que está disponible en diferentes idiomas y se basa en el Manual del Conductor del Estado de Nueva York.
Un permiso de aprendizaje le permite a una persona conducir con un conductor con supervisión y licencia mayor de 21 años en el asiento del pasajero.
Después de eso, un conductor tendría que tomar un curso previo a la licencia y aprobar un examen práctico para obtener una licencia para conducir por su cuenta.
¿Qué documentos necesitarás?
Cualquier inmigrante que viva en Nueva York sin estatus legal de inmigración tendrá que demostrar su edad e identidad con documentos válidos emitidos en el extranjero.
Esto es lo que se puede aceptar:
- Un pasaporte vencido emitido por el país de ciudadanía del solicitante.
- Un documento de identificación no vencido emitido por un consulado del país de ciudadanía del solicitante.
- Una licencia de conducir extranjera válida que incluya una foto del solicitante y que no haya expirado o haya expirado en los dos años anteriores.
- Los solicitantes también tienen que demostrar que viven en Nueva York, como mostrar una factura de servicios públicos reciente con su nombre y dirección.
La ley le da al comisionado del DMV la capacidad de aprobar otras pruebas de edad e identidad, pero lo que podría ser no está claro.
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No se necesita un número de Seguro Social, pero el solicitante tendrá que firmar una declaración jurada jurando que nunca se le ha emitido uno.
¿Puede la licencia de conducir ser válida para fines federales?
No.
Las licencias de conducir emitidas a inmigrantes indocumentados no cumplirán con los requisitos federales.
Entonces, por ejemplo, la licencia no podría ser abordar una aerolínea.
El DMV estatal, de acuerdo con la ley, puede estampar “No para fines federales” en las licencias de conducir emitidas para aquellos que usan documentos extranjeros para demostrar la edad y la identidad.
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La licencia tampoco se puede utilizar para registrarse para votar. Intentar hacerlo conlleva una multa de hasta $ 5,000 y hasta cuatro años de prisión.
¿Puede el gobierno federal acceder a una licencia de la Ley de Luz Verde?
Cuando se aprobó la ley, el gobernador Andrew Cuomo expresó su preocupación por la medida utilizada por ICE y otras agencias federales para perseguir a los inmigrantes indocumentados.
Por lo tanto, la ley prohíbe que el DMV del estado entregue cualquier información a los funcionarios de inmigración de los EE. UU. Sin una orden judicial, una citación o una orden judicial.
La nueva ley limita la información que se puede divulgar en las siguientes circunstancias:
- El solicitante solicita una copia.
- Se requiere actualizar el Registro Nacional de Conductores, que permite a los estados compartir información sobre los registros de manejo.
- Se emite una orden judicial, una citación o una orden judicial firmada por un juez.
- La ley requiere que el estado notifique a la persona dentro de los tres días si los funcionarios federales de inmigración obtuvieron una citación o una orden judicial para los registros del DMV de una persona.
¿Qué harán los secretarios del condado bajo la Ley de Luz Verde?
La mayoría de las oficinas del DMV en Nueva York se ejecutan a través de las oficinas del secretario del condado.
Entonces, el estado está proporcionando nuevos “dispositivos de autenticación de documentos” a las oficinas del DMV del condado para ayudar con el proceso de proporcionar licencias a los solicitantes indocumentados, dijo Koumjian, la portavoz del DMV.
El DMV comenzó esta semana con sesiones de capacitación en línea con el personal del condado.
Pero los empleados del condado dijeron que el alcance está retrasado en el proceso mientras intentan resolver cómo manejar la nueva ley.
La secretaria del condado de Chemung, Catherine Hughes, dijo que la Legislatura estatal y Cuomo pusieron la ley en su lugar, pero dejaron que los funcionarios locales la implementaran.
“Realmente no se dan cuenta de las ramificaciones que causa al hacer algo como esto”, dijo. “No hay un conjunto de reglas y regulaciones sobre cómo hacerlo. Y eso nos pone a los empleados del condado en una situación muy precaria porque no sabemos cómo hacerlo”.
Ella y otros empleados dijeron que les preocupa si podrán procesar con precisión las solicitudes de inmigrantes indocumentados. Por ejemplo, señalaron que pueden obtener documentos con los que no están familiarizados, como los escritos en idiomas extranjeros.
Tampoco están seguros de cómo funcionarán estas nuevas máquinas que recibirán. Aún no los habían recibido.
“Es una ley, y vamos a seguir la ley del estado”, dijo Hughes. “Haremos lo mejor que podamos”.
