Cientos de inmigrantes indocumentados de los cinco condados desafiaron el clima invernal y se pusieron en fila durante horas para aprovechar una nueva ley estatal que les otorga la “luz verde” para obtener licencias de conducir.
Ivan Blanco llegó a la oficina del DMV en Flushing, Queens, a las 8 de la mañana. Siete horas después, estaba en camino de ser aprobado para una licencia de conducir estatal estándar bajo la nueva Ley de Luz Verde, que permite a todos los neoyorquinos mayores de 16 años. para solicitar una licencia no federal estándar o un permiso de aprendizaje independientemente de su ciudadanía o estado legal.
“Agradezco a Dios por su ayuda hoy”, dijo el nativo de Colombia. “Puedes llevar a tus hijos a la escuela. Puedes conducir al trabajo. Puedes mantener a tu familia más relajada”.
El trabajador de la construcción de 57 años se hizo eco de los defensores mientras promocionaba los beneficios de la medida, diciendo que la ley ayudará a mantener a las personas seguras y será una bendición para el estado al dar a los inmigrantes la oportunidad de conducir legalmente.
“Muchas personas aquí conducen sin licencia. Eso está mal “, dijo.
La avalancha de solicitantes abrumaron a los trabajadores en la oficina del DMV en el Atlantic Center en Brooklyn, donde docenas fueron rechazados cuando se acercaba el final del día hábil.
A Carlos García, un trabajador de la construcción indocumentado que se mudó a Estados Unidos desde México cuando era adolescente, le dijeron que no lo dejarían entrar después de una espera de una hora.
“Voy a volver mañana. Realmente lo necesito ”, dijo, señalando que una licencia lo ayudará a conseguir trabajo y llevar a sus tres hijos a la escuela o de vacaciones.
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“Tan pronto como obtenga la licencia y el permiso, voy a obtener el auto, y puedo conducir y puedo trabajar”, agregó.
Catherine Jiménez, una diseñadora floral de 35 años que vive y trabaja en Queens, dijo que no ha podido conducir desde que llegó a Nueva York hace más de dos años desde México y que estaba contenta con la posibilidad de ponerse al volante una vez más.
“Es necesario para muchas cosas. Colegio. Ir al centro comercial. Ve a hacer un viaje ”, dijo ella. “Es un estatus”.
Inmigrantes ya pueden optar por licencias de conducir en Nueva York
De conformidad con la Ley de Luz Verde, los documentos extranjeros como pasaportes o licencias de conducir pueden presentarse y utilizarse en el proceso de solicitud.
Los solicitantes aún deben obtener un permiso y aprobar un examen práctico para calificar para una licencia de conducir estándar.
La medida resistió varios desafíos legales de los republicanos del norte del estado y las amenazas de los desafiantes empleados del condado a cargo de algunas oficinas del DMV que afirmaron que la ley es peligrosa y los coloca en un lugar precario.
El secretario del condado de Rensselaer, Frank Merola, uno de los varios empleados que demandaron para bloquear la ley, dijo que su oficina rechazó a una persona que quería un permiso de conducir pero carecía de un número de Seguro Social.
“Era bastante firme en que iba a tener dificultades para hacerlo fuera de mi oficina”, dijo Merola a Associated Press. “Eso podría haber desalentado a las personas que vienen a mi oficina”.
El republicano dijo que su oficina dirigió al solicitante a través del río Hudson a la oficina estatal del DMV en Albany.
Los defensores dijeron que el día fue un éxito ya que tuitearon videos de celebración de inmigrantes que esperaban para solicitar permisos de aprendizaje en las oficinas del DMV en todo el estado.
“¡Hoy es un día histórico para nuestras comunidades de inmigrantes!”, Tuiteó el grupo Make the Road NY, con sede en Brooklyn. “El acceso a las licencias de conducir, independientemente del estado de inmigración, ha sido restaurado oficialmente”.
Nueva York permitió previamente que se otorguen licencias a los migrantes en el país ilegalmente antes de que el gobierno suspendiera la práctica. George Pataki en 2001.
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Una docena de otros estados ya tienen una legislación similar en los libros y los legisladores de Nueva Jersey aprobaron su propia versión el lunes.
Eddie Taveras, el gerente de inmigración de Nueva York con el grupo de defensa FWD.us dijo que la nueva norma hará más que solo hacer que las carreteras sean más seguras en el Empire State.
“La Ley de Luz Verde mejorará la seguridad de las carreteras de Nueva York, proporcionará un nuevo flujo de ingresos para el estado y ayudará a mantener a las familias unidas”, dijo Taveras. “Pero también envía un mensaje importante, subrayando el hecho de que Nueva York es – y siempre ha sido: un estado de inmigrantes, liderando el camino hacia la tolerancia y la inclusión para la nación y el mundo”.
