Estados Unidos está retirando a su personal diplomático restante de la embajada en Venezuela, citando la “situación de deterioro” debido a los días de apagones, mayor escasez de agua y la amenaza de nuevas protestas.
La decisión también se produce en medio de la creciente preocupación de que los diplomáticos estadounidenses puedan convertirse en un peón en la batalla con el presidente Nicolas Maduro cuando los Estados Unidos intenten expulsarlo del poder.
A pesar de los pedidos de Maduro de su expulsión, el secretario de Estado Mike Pompeo prometió mantener allí al personal estadounidense para apoyar a Juan Guaido, el presidente de la Asamblea Nacional que ha sido reconocido como el presidente interino del país por los EE. UU. Y otros 50 países.
Pero el repentino cambio se anunció el lunes por la noche en un comunicado donde Pompeo dijo que la presencia del personal de la embajada era una “restricción a la política de los Estados Unidos”.
“Las decisiones que tomas siempre se ven obstaculizadas por el hecho de que sabes que existe un riesgo real para tu propia gente, la gente que has enviado a los peligros”, agregó Pompeo el martes.
“Queríamos sacarlos del país para poder avanzar de una manera que brindara esa oportunidad”.
Desde que reconoció a Guaido, EE. UU. Sancionó a la compañía petrolera estatal y a los principales funcionarios alineados con Maduro, impuso prohibiciones de visas o revocaciones a más de 250 funcionarios, y acumuló aproximadamente 200 toneladas métricas de ayuda humanitaria en la frontera con Colombia y apoyó los esfuerzos de Guaido y sus partidarios de apresurarse a cruzar la frontera.
Pero casi dos meses después de considerar que Maduro ya no es legítimo, el líder socialista permanece en el poder, respaldado por los aliados Cuba y Rusia.
Estados Unidos advierte a sus empresas a no negociar con Venezuela
Los funcionarios Top de Trump han advertido en los últimos días que quieren tomar medidas para acelerar la salida de Maduro, con el Asesor de Seguridad Nacional John Bolton amenazando a las instituciones financieras, las compañías de seguros y las compañías de envío de sanciones de los Estados Unidos.
Eso podría haber expuesto a los diplomáticos estadounidenses a represalias por parte del gobierno de Maduro, especialmente a medida que se vuelve más desesperado en medio de la disminución de la situación humanitaria.
El ministro de Relaciones Exteriores de Maduro, Jorge Arreaza, dijo el martes que estaban detrás de la partida de los restantes diplomáticos de Estados Unidos y les ordenó que se fueran después de que las conversaciones sobre su presencia continuaron el lunes.
El Departamento de Estado no ha comentado más allá de la declaración de Pompeo, pero el senador Marco Rubio, R-Fla., quien ha sido un aliado cercano de la administración de Trump en este tema, dijo que era un “anuncio falso” y dijo que la decisión no tenía “NADA que hacer” con eso.
La embajada había ordenado previamente la salida del personal y las familias que no eran de emergencia a fines de enero, reduciendo a un personal de 100 a 150 miembros a solo un puñado, dirigido por el Encargado de Asuntos de Jimmy, Historia.
El personal de los Estados Unidos partirá durante los próximos días, cerrando la embajada estadounidense.
Eso significa que no hay servicios gubernamentales de los Estados Unidos para los ciudadanos estadounidenses restantes, que suman entre 30,000 y 40,000, según el Representante Especial para Venezuela, Elliott Abrams.
El Departamento de Estado enumera a Venezuela como Nivel 4: No viaje en su aviso, instando a los ciudadanos estadounidenses a evacuar.
Venezuela se ha quedado en la oscuridad durante cinco días con cortes de energía en todo el país que han sido acusados de muertes en hospitales y escasez de agua y alimentos.
El gobierno de Maduro ha acusado a los Estados Unidos de estar detrás de los apagones, que Pompeo negó el lunes, calificándolos de “un resultado directo de años y años de negligencia hacia el sistema energético venezolano”.
