Cuando los funcionarios del condado de El Paso se levantaron para decir la Promesa de lealtad antes de su reunión semanal el lunes, se colocó un empavesado negro sobre la entrada del edificio y el estrado dentro, donde se reunieron los comisionados. Las banderas mexicanas y estadounidenses ondeaban a media asta. Las señales de la carretera brillaban: El Paso está fuerte.
Tenían tantas ganas de celebrar sus equipos de fútbol de niños y niñas desvalidos que disputaron campeonatos, el largo récord de El Paso como uno de los lugares más seguros para vivir en Estados Unidos y los lazos permanentes de la ciudad con amigos y familiares en la cercana Ciudad Juárez, México, a pesar de un muro fronterizo que corre entre ellos.
El Paso siempre ha vivido y amado en dos países. Y ahora también se aflige de esa manera.
Las funerarias en El Paso y Juárez, la ciudad hermana más grande durante mucho tiempo asolada por cientos de asesinatos al año, ofrecieron servicios gratuitos para las víctimas de la masacre en un centro comercial el sábado aquí. Las empresas y los residentes de toda América del Norte han donado más de $ 600,000 para las víctimas. Mexicanos y estadounidenses se apiñan sobre los entierros, las facturas médicas, el enjuiciamiento, las secuelas de lo que algunas personas aquí consideran un acto de guerra en los Estados Unidos.
“Ese acto terrorista tendrá consecuencias emocionales y mentales”, dijo Eric Pearson, presidente y director ejecutivo de El Paso Community Foundation, que creó el fondo de ayuda, en la reunión del condado. “Colectivamente, siempre nos enorgullecemos de la idea de que somos la ciudad más segura del país y de que podemos superar toda la refriega del vitriolo que nos han enviado desde otros lugares. Creo que nos pusieron humildemente en una posición donde perdimos nuestra inocencia el sábado”.
LEA MAS: 5 Acciones Frente A Amenaza De Deportación De Trump
Inmersos en dolor, los residentes dicen que están sorprendidos por los informes de que el presunto tirador, Patrick Crusius, albergaba tanta animosidad hacia los inmigrantes que condujo 10 horas desde su casa cerca de Dallas para dañarlos. El Paso, una ciudad de casi 700,000 personas en la coyuntura de Texas, Nuevo México y el estado mexicano de Chihuahua, es 80 por ciento hispana, y la gran mayoría son ciudadanos estadounidenses.
Uno de cada cuatro residentes es inmigrante, y muchos de ellos son ciudadanos naturalizados. Es una comunidad que a menudo se siente incomprendida. Viven como si la frontera fuera invisible, desayunando por un lado y cenando por el otro.
Aquí en la frontera es normal que un entrenador de fútbol irlandés estadounidense llamado Steve Donnelly hable español con fluidez. Es normal que una latina llamada Felicity Randle, una campeona de fútbol de 17 años, no hable español, porque su familia habla inglés en casa.
Lo que no es normal es lo que sucedió el sábado en un popular Walmart. En un brutal asalto que duró minutos, dijeron las autoridades, El Paso sufrió casi tantos homicidios como la ciudad en un año típico. Hasta el lunes, 22 personas habían muerto.
El Paso es una de las ciudades más grandes a lo largo de la frontera sur, y su población siempre ha sido predominantemente hispana, según la Asociación Histórica del Estado de Texas. Muchos residentes remontan sus raíces a principios de 1800, cuando Texas pertenecía a México, y cuando las tensiones entre los colonos blancos y los mexicanos podían volverse mortales.
Pero ahora los latinos dirigen este condado, como líderes empresariales, funcionarios electos, clérigos y policías. Son agentes de la Administración de Seguridad del Transporte en el aeropuerto, donde los letreros dicen “Bienvenido” y “Bienvenido” y un monumento representa el Fort Bliss del Ejército cerca. Son agentes de la Patrulla Fronteriza y diputados del sheriff, incluido el equipo SWAT que acudió a Walmart el sábado.
El Paso se ha convertido en una de las principales puertas de entrada para inmigrantes indocumentados durante el año pasado, con decenas de miles de familias centroamericanas y menores no acompañados que se rindieron en la frontera para solicitar asilo. El Departamento de Seguridad Nacional eligió la ciudad para ilustrar que la frontera estaba en un “punto de ruptura”, con celdas de detención peligrosamente abarrotadas y docenas de migrantes enfermos.
Pero los residentes dicen que la mayoría de los inmigrantes se quedan solo unos días una vez que son liberados, y la mayoría se va para reunirse con familiares en ciudades de todo el país, desde California hasta Florida y Nueva Inglaterra.
El Walmart donde tuvo lugar la masacre es una señal de la próspera comunidad fronteriza que dejan atrás. Está adyacente al centro comercial Cielo Vista, más de 1 millón de pies cuadrados de tiendas y restaurantes que, en esta época del año, está repleto casi todos los días de compradores de regreso a la escuela.
Es el centro comercial más grande de la ciudad, un imán “superregional” dado su tamaño y base de clientes. Desde el este y el oeste, la Interestatal 10 se conecta a ella como una línea eléctrica y atrae a compradores de todo el oeste de Texas y del río Grande.
Desde el Puente de las Américas y el cruce Ysleta-Zaragoza, los compradores de Juárez generalmente pueden hacer el viaje a Walmart y al centro comercial en 20 minutos.
Y lo hacen, en grandes cantidades.
“Había oído que el tirador quería matar a tantos mexicanos como pudiera”, dijo Sandra García, de 41 años, madre soltera y residente de El Paso de 25 años. “Bueno, ciertamente llegó al lugar correcto”.
García compra en el centro comercial, llamándolo “el más conveniente en la ciudad, todo está aquí”. A menudo compra con sus hijos, que tienen entre 6 y 19 años, pero ese día querían venir por otro motivo.
“Lo habían estado viendo en las noticias todo el día y querían venir a saludar a los agentes de policía y agradecerles”, dijo García, quien salió de Chicago para ir a El Paso, y dijo que parecía “la ciudad más segura de el mundo.”
El Paso vivía un fin de semana normal
El centro comercial es el tipo de lugar donde los equipos locales de fútbol venden botellas de agua y perros calientes para recaudar dinero para la próxima temporada, como lo fueron algunos equipos ese día. El próximo fin de semana es un feriado de impuestos sobre las ventas en Texas. Los que se reunieron en el santuario improvisado el día después de los asesinatos dijeron que quizás el único aspecto afortunado de la tragedia es que el tirador no llegó durante ese tiempo, que habría estado más ocupado.
La ironía es que el pistolero eligió el lugar más estadounidense, uno caracterizado por franquicias nacionales populares y una mezcla amistosa de mexicanos, estadounidenses y mexicoamericanos.
Los Hooters de al lado repartieron agua a cualquiera que le presentara sus respetos, como lo hicieron Diana Aitchison y su esposo, Mark, dejando caer flores en la pila cada vez más grande y colocando una vela encendida entre ellos.
Diana Aitchison, de 44 años, nació y creció en El Paso, hija de inmigrantes de Juárez. Los dos lados de la frontera, y las dos grandes ciudades, han sido inseparables en su mente, al igual que las personas a ambos lados del río.
Su historia es una de las muchas llenas de “qué pasaría si” que están pasando por la conversación aquí y lo serán durante meses. Ella y su hija de 14 años, Allison, habían estado comprando en Cielo Vista dos días antes de la masacre, comprando ropa para la escuela.
¿Y si hubieran esperado hasta el sábado? Allison, quien compró un par de pantalones que necesitaban ser devueltos, se dirigió hacia el centro comercial en la mañana del tiroteo. Aitchison estaba escuchando la radio cuando la música fue interrumpida con la noticia de un tirador activo allí.
Llamó a Allison de inmediato y le dijo que se diera la vuelta.
“Pensar que mi hija estaba casi allí, me rompe el corazón”, dijo Aitchison, quien trabaja para una empresa de telemercadeo aquí. “Todo esto me rompe el corazón”.
El domingo por la noche, las velas en el improvisado monumento brillaban contra el telón de fondo de la brillante y extensa ciudad. La gente seguía viniendo, dejando ramos, una cruz de madera, más velas.
El bombero Christopher Terrazas, de 23 años, y Lillian González, de 21, sostuvieron a sus perros de caniche, Tito y Migo, mientras miraban las luces parpadeantes. Las personas que conocían tenían miedo de salir. Uno de sus restaurantes favoritos cerró temporalmente. Su hermana casi canceló la primera fiesta de cumpleaños de su sobrino.
¿En deportación? No espere más y consulte al Abogado AQUI
“¿Realmente nos odias tanto? ¿Solo para matar a nuestra raza? ¿Es eso real? ”, Dijo González, vistiendo una camiseta de“ Amo el Paso ”. “¿Ese tipo de odio está en el corazón de alguien?”
El canciller mexicano Marcelo Ebrard agradeció a la gente de El Paso el lunes después de reunirse con el alcalde y con los mexicanos heridos que se recuperan en dos centros médicos. Envió su “afecto” a todas las familias estadounidenses que sufrieron después del tiroteo, que se cobró la vida de ocho ciudadanos mexicanos.
“Somos amigos de los Estados Unidos y somos una comunidad binacional aquí”, dijo en una conferencia de prensa en el Consulado de México. “Tenemos la intención de mantener esto en el futuro. Somos culturas diferentes, pero debemos vivir juntos ”.
En la reunión del comisionado del condado de El Paso el lunes, los miembros del equipo de fútbol Rage FC vistieron camisas naranjas a juego y pantalones cortos de corte mientras se alineaban para ser reconocidos por ganar el campeonato nacional de niñas de 18 años y menores el mes pasado en Tennessee. Pero su celebración fue silenciada en medio de su horror por los disparos, que afectaron profundamente a otro equipo de fútbol, EP Fusion, que se había establecido para recaudar fondos en el Walmart el sábado. Al menos dos entrenadores de Fusion se sometieron a múltiples cirugías después de sufrir heridas de bala, dijo un funcionario de la liga. Un adolescente de otro equipo fue asesinado.
“Duele, como en el corazón”, dijo Bianca Chacón, de 16 años, estudiante de secundaria y co-capitana de Rage, a los comisionados. “Mi próxima temporada es para todas las personas que murieron. Nuestra próxima temporada es para ellos”.
