Atrapado entre los cambios en la política de inmigración defendidos por dos administraciones muy diferentes, un número récord de cubanos ahora está luchando contra la deportación, mientras intentan obtener asilo en los Estados Unidos.
La administración Trump abrió procedimientos de deportación contra 25.044 cubanos en el año fiscal 2019, en su mayoría solicitantes de asilo en la frontera de los EE. UU., De acuerdo con datos de los tribunales de inmigración obtenidos por el Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC) en la Universidad de Syracuse,
Cerca de 20,000 de esos casos permanecen pendientes
Esas cifras reflejan un aumento considerable en el número de cubanos que intentan llegar a Estados Unidos en comparación con las tendencias en los primeros dos años de la administración actual. También representan un claro recordatorio de la diferente realidad que enfrentan los inmigrantes cubanos ahora después de perder beneficios que anteriormente los protegían de la deportación.
En los últimos días de su administración, en enero de 2017, como parte del proceso de normalización de las relaciones con el gobierno cubano, el presidente Barack Obama eliminó la política de “pie mojado, pie seco” que permitía a los cubanos llegar a la frontera permanecer legalmente en el país. Estados Unidos bajo una autorización especial conocida como libertad condicional.
La administración Trump revirtió muchas de las medidas tomadas por Obama, pero no la eliminación de esa protección legal, a pesar de lanzar una feroz campaña de sanciones y críticas contra las acciones represivas del gobierno cubano.
El número de cubanos que llegaron a la frontera sur alcanzó su punto máximo en 2016 cuando la Aduana y Protección Fronteriza de los EE. UU. Informó la llegada de 41,523 cubanos. Luego, la decisión de Obama, así como las políticas de inmigración restrictivas de la administración actual, lograron detener el flujo, y la cifra cayó bruscamente a solo 7,079 en el año fiscal 2018.
Pero una crisis económica que empeora en la isla ha provocado un nuevo éxodo de cubanos, incluso cuando la situación en la frontera cambió dramáticamente.
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Según las cifras de CBP, más de 21,499 cubanos llegaron sin visa a la frontera mexicana en el año fiscal 2019. El año fiscal comienza el 1 de octubre y termina el 30 de septiembre.
El débil crecimiento económico, agravado por la crisis en curso en Venezuela y una serie de sanciones de Estados Unidos, “continúa conduciendo a una cantidad considerable de ciudadanos cubanos al extranjero, especialmente al sur de Florida”, dijo Jorge Duany, director del Instituto de Investigación de Cuba en la Universidad Internacional de Florida. .
“Por otro lado, la percepción popular de que los cubanos que logran ingresar a los Estados Unidos aún pueden calificar para la Ley de Ajuste Cubano y eventualmente regularizar su estatus legal es un incentivo clave para emigrar”, agregó Duany.
Pocos pueden beneficiarse de la ley de ajuste cubano
Sin embargo, muchos en la isla ignoran que incluso si la Ley de Ajuste Cubano sigue vigente, menos cubanos pueden beneficiarse de ella.
Desde junio de 2019, la mayoría de los cubanos que llegan a la frontera para solicitar asilo deben permanecer en México hasta que un juez emita una decisión sobre sus casos, de acuerdo con los nuevos procedimientos establecidos en los Protocolos de Protección Migratoria (MPP). Como resultado, estos cubanos no pueden demostrar estar “físicamente presentes” en los Estados Unidos por un año, uno de los requisitos para obtener una tarjeta verde bajo la Ley de Ajuste Cubano.
“La elegibilidad para la Ley de Ajuste Cubano requiere, entre otras cosas, que un extranjero sea admitido o liberado en libertad condicional en los Estados Unidos y tenga una presencia física de un año en los Estados Unidos”, dijo un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional al Miami Herald.
“Independientemente de MPP, los ciudadanos cubanos que son detenidos en los puertos de entrada o cerca de la frontera pueden estar sujetos a procedimientos de expulsión de la misma manera que los nacionales de otros países”, agregó el funcionario.
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Según los datos más recientes obtenidos por TRAC, entre junio y noviembre de 2019, 7.362 cubanos fueron devueltos a México. Allí, muchos esperan en los campamentos cerca de la frontera para que sus nombres aparezcan en las listas publicadas por las autoridades de inmigración, junto con datos sobre cuándo y dónde se llevarán a cabo sus audiencias.
Si no obtienen asilo, pueden apelar, pero deben quedarse en México, dijo el abogado de inmigración Wilfredo Allen, con sede en Miami.
Algunos solicitantes de asilo que pueden probar que sus vidas están en peligro en México o que necesitan tratamiento médico, por ejemplo, pueden ser admitidos en los EE. UU. Pueden permanecer detenidos hasta el final del proceso o ser liberados con libertad condicional, dijo Allen, quien representa a los cubanos en centros de detención para inmigrantes en varios estados.
Obtener asilo para cubanos es “Arbitrario y difícil”
Los registros de la corte de inmigración también muestran lo difícil que es obtener asilo en los Estados Unidos, incluso para aquellos que huyen de lo que la administración actual ha llamado “la troika de la tiranía”: Cuba, Venezuela y Nicaragua.
No todos los que llegan a la frontera pueden solicitar asilo, solo aquellos que inicialmente demuestran que su temor a la persecución si son enviados de regreso a Cuba es “creíble”. El resultado del proceso depende mucho del juez y del estado donde se encuentra el caso. se escucha, dijo el profesor Juan Carlos Gómez, director de una clínica de inmigración y derechos humanos en FIU.
De las 1,559 decisiones de asilo con respecto a los cubanos emitidas en el último año fiscal, un poco más de la mitad, 796, fueron negativas.
“El número de personas que obtienen asilo no refleja la situación de los derechos humanos en la isla”, dijo Gómez. “La administración se queja de las violaciones de los derechos humanos en Cuba, pero está enviando a muchos cubanos de regreso sin consideración”.
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La Asociación de Abogados Cubanoamericanos (CABA) está estudiando cómo las políticas de inmigración actuales impactan a los solicitantes de asilo cubanos “porque este tema presenta implicaciones para los derechos humanos y está muy informado e impactado por las políticas del régimen totalitario cubano, que tiene una larga y documentada historia de persecución su gente “, dijo Candice Balmori, miembro de la junta directiva de CABA.
Pero los recursos de organizaciones como la clínica FIU o CABA no son suficientes para ayudar a los miles de cubanos con casos pendientes y aquellos que continuamente llegan a la frontera.
Obtener asilo “es arbitrario y difícil; la mayoría de las personas no saben lo que tienen que demostrar “, dijo Gómez. “La mayoría no tiene acceso a asesoramiento legal. Es como realizar una cirugía en uno mismo”.
