La Corte Suprema respaldó el martes la autoridad del gobierno de EE. UU. para detener a inmigrantes que esperan la deportación en cualquier momento, posiblemente incluso años, después de que hayan cumplido las condenas de prisión por condenas penales, otorgándole al presidente Donald Trump una victoria mientras sigue las políticas de inmigración de línea dura.
La Corte Suprema dictaminó 5-4 siguiendo las líneas ideológicas, con sus jueces conservadores en la mayoría y sus jueces liberales en desacuerdo, que las autoridades federales podrían recoger a esos inmigrantes y colocarlos en detención indefinida en cualquier momento, no inmediatamente después de que terminen sus sentencias de prisión.
El fallo, escrito por el juez conservador Samuel Alito, dejó abierta la posibilidad de que algunos inmigrantes individuales pudieran impugnar su detención.
Estos inmigrantes potencialmente podrían argumentar que el uso de la ley federal de 1996 involucrada en el caso, la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad del Inmigrante, en su contra después de terminar sus sentencias violaría sus derechos al debido proceso conforme a la Constitución de los Estados Unidos.
La ley establece que el gobierno puede detener a los inmigrantes condenados “cuando el extranjero es liberado” de la detención penal.
Los abogados de derechos civiles argumentaron que el lenguaje de la ley muestra que se aplica solo inmediatamente después de que los inmigrantes son liberados. La administración de Trump dijo que el gobierno debería tener el poder de detener a esos inmigrantes en cualquier momento.
No es tarea del tribunal, escribió Alito, imponer un límite de tiempo para que los inmigrantes puedan ser detenidos después de cumplir una pena de prisión.
Alito señaló que el tribunal ha dicho en el pasado que “los deberes cruciales de un funcionario se realizan mejor tarde que nunca”.
Alito dijo que la afirmación de los retadores de que los inmigrantes debían ser detenidos dentro de las 24 horas posteriores a la finalización de una sentencia de prisión es “especialmente difícil de tragar”.
En desacuerdo, el juez liberal Stephen Breyer cuestionó si el Congreso de los Estados Unidos cuando redactó la ley “tenía la intención de permitir que el gobierno detuviera a las personas años después de su liberación de la cárcel y las mantuviera indefinidamente sin una audiencia de fianza”.
La decisión del martes se produjo tras un fallo de febrero de 2018 en un caso similar en el que la mayoría conservadora, por encima de la disidencia liberal, frenó la capacidad de los inmigrantes detenidos durante largo tiempo durante los procedimientos de deportación para defender su liberación.
La interpretación más extrema de la Corte Suprema
Cecilia Wang, la abogada de la Unión Americana de Libertades Civiles que argumentó el caso recientemente resuelto para los retadores, dijo que en ambos fallos “la Corte Suprema ha respaldado la interpretación más extrema de los estatutos de detención de inmigrantes, permitiendo el encarcelamiento masivo de personas sin ninguna audiencia, simplemente porque se están defendiendo contra un cargo de deportación “.
Trump ha respaldado los límites a los inmigrantes legales e ilegales desde que asumió el cargo en enero de 2017.
Kerri Kupec, portavoz del Departamento de Justicia de Estados Unidos, dijo que los funcionarios de la administración estaban satisfechos con el fallo.
En los dos casos de detención, la Corte Suprema revocó el 9.º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos, con sede en San Francisco, un tribunal liberal inclinado al que Trump ha criticado con frecuencia. En cada caso, los litigios contra el gobierno federal comenzaron antes de que Trump asumiera el cargo.
En el último caso, el gobierno había apelado una decisión del Noveno Circuito de 2016 que favorecía a los inmigrantes, una decisión que, según dijo, socavaría la capacidad del gobierno para deportar a los inmigrantes que hayan cometido delitos.
La corte de apelaciones había dicho que los inmigrantes condenados que no fueron detenidos inmediatamente por las autoridades de inmigración después de terminar sus sentencias, pero que luego fueron seleccionados por las autoridades de inmigración podrían buscar audiencias de fianza para argumentar su liberación.
Los demandantes incluían a dos residentes legales de los EE. UU. Involucrados en demandas separadas presentadas en 2013, un inmigrante camboyano llamado Mony Preap condenado por posesión de marihuana y un inmigrante palestino llamado Bassam Yusuf Khoury condenado por intentar fabricar una sustancia controlada.
Bajo la ley federal de inmigración, los inmigrantes condenados por ciertos delitos están sujetos a detención obligatoria durante su proceso de deportación. Pueden ser retenidos indefinidamente sin una audiencia de fianza después de completar sus oraciones.
En el caso más significativo relacionado con la inmigración recientemente ante el tribunal, los jueces conservadores también fueron mayoría en junio de 2018 cuando confirmaron en una votación de 5-4 la prohibición de viajar de Trump para atacar a personas de varios países de mayoría musulmana.
Pero en abril de 2018, el designado conservador de Trump, Neil Gorsuch, se unió a los cuatro jueces liberales de la corte en un fallo de 5-4 que podría obstaculizar la capacidad de la administración para aumentar la remoción de inmigrantes con antecedentes penales, invalidando una disposición en otra ley, la Inmigración y Ley de nacionalidad.
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