Las audiencias de inmigración en todo el país se suspendieron hasta el 22 de abril debido a las preocupaciones de COVID-19 para los empleados y miles de solicitantes de asilo que se han visto obligados a permanecer en México mientras esperan los procedimientos judiciales, anunciaron funcionarios federales de EE. UU.
Sin embargo, los solicitantes de asilo aún deben ir a la corte judicial del puerto de entrada en la fecha de audiencia requerida o enfrentar la deportación, y eso podría exponerlos al coronavirus, dijeron defensores de inmigrantes preocupados.
“Definitivamente no es una buena idea”, dijo la abogada de inmigración Jodi Goodwin, de Harlingen en el sur de Texas, a Border Report el martes.
En una declaración conjunta realizada el lunes por la noche por el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. Y la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración, que supervisa todos los procedimientos judiciales de inmigración de EE. UU., Los funcionarios escribieron:
“Debido a las circunstancias resultantes de COVID-19, se reprogramarán todas las audiencias de calendario y audiencias de mérito del Protocolo de Protección al Migrante (MPP) actualmente programadas hasta el 22 de abril. Ni el programa MPP ni ninguna audiencia serán canceladas.
Cualquier persona con una fecha de audiencia de MPP hasta el 22 de abril debe presentarse en su puerto de entrada designado en su fecha previamente programada para recibir una hoja de lágrimas y un aviso de audiencia que contenga sus nuevas fechas de audiencia. DHS y EOIR están profundamente comprometidos a garantizar que las personas “tengan su día en la corte”, al tiempo que garantizan la salud y la seguridad de los extranjeros, nuestros oficiales de primera línea, los profesionales de los tribunales de inmigración y nuestros ciudadanos “.
Más de 60,000 solicitantes de asilo han sido devueltos a México como parte de los Protocolos de Protección de Migrantes (MPP). Muchos esperan varios meses para su primera comparecencia ante el tribunal, durante los cuales se les entregan documentos para completar y presentar en sus audiencias programadas posteriores. La mayoría pasa por una serie de hasta cuatro audiencias, incluidas audiencias de mérito para determinar si tienen reclamos legítimos para solicitar asilo en los Estados Unidos.
Las nuevas regulaciones ponen a los migrantes en un riesgo peligroso para su salud si se aventuran a salir a los puertos de entrada y esperan sus nuevas fechas de audiencia junto con cientos de otros que se esperan en la corte ese mismo día. Si no lo hacen, se enfrentan a un doble peligro: podrían ser expulsados de México si no tienen documentos de la corte conocidos como “hojas de lágrimas”, que sirven como sus permisos para permanecer en México; y Estados Unidos podría ordenar que se desestimen sus casos si no se presentan a la corte en las fechas indicadas.
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“Lo que dicen básicamente es que todavía tienen que ir a la hora programada para que puedan obtener una nueva hoja de lágrimas porque necesitan esa hoja de lágrimas porque eso es lo único que tienen que les permitirá tener permiso para estar en Mexico Entonces, lo que sucede es que una vez que obtienen esa hoja de lágrimas, pueden obtener un nuevo permiso para estar en México. Realmente tiene mucho que ver con asegurarse de que tengan un permiso en México ”, dijo Goodwin.
Goodwin tiene un cliente indígena de MPP de Guatemala que estaba programado para comparecer hoy en el tribunal judicial de Brownsville, Texas, que se encuentra en la base del Puente Internacional Gateway frente a Matamoros, México. Otro de sus clientes de MPP, de Honduras, fue programado mañana en la corte por un caso de persecución religiosa, dijo.
Creo que veremos una oleada de abstenciones porque la gente no sabrá qué hacer”.
Inmigrantes no tienen conocimiento sobre el paro de las audiencias
Goodwin pudo informar a su cliente de las nuevas reglas sin ningún problema, pero le preocupa que otros no tengan asesoría legal.
Más de 3.000 migrantes viven en un campamento de carpas al aire libre cerca del puente en las orillas del Río Grande en Matamoros, que no tiene instalaciones de correo y que los pone en conflicto para la comunicación. Muchos se han autoaislado dentro de sus tiendas después de que Estados Unidos y México anunciaron el viernes que estaba cerrando su frontera para detener la propagación del coronavirus.
“El hecho es que no hay forma de que puedan enviarles un aviso de audiencia”, dijo Goodwin. “En este momento, la gente todavía necesita ir al puente para obtener una nueva hoja”.
Pero algunos abogados de inmigración informan que los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos rechazan a los clientes mientras intentan cruzar el puente para obtener sus nuevos documentos judiciales, incluso en el sur de Texas y El Paso.
Efren Olivares, director del programa de justicia racial y económica para el Proyecto de Derechos Civiles de Texas, con sede en Alamo, Texas, dijo haber escuchado informes de migrantes que fueron rechazados de los puentes, a pesar de que funcionarios federales les dijeron que aparecieran en los puentes. “Sí, están siendo rechazados, incluidos los niños”, dijo.
Erin Thorn Vela, abogada del grupo sin fines de lucro de Olivares, dijo que se ha estado acercando para confirmar el alcance de los rechazos y dónde y cuándo están ocurriendo, y está trabajando para reunir a la comunidad legal. “Sé que los socios, otros abogados privados tuvieron la misma experiencia con su cliente donde simplemente fueron rechazados”.
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Dado que la orden es tan nueva, los abogados de inmigración dicen que tomará algún tiempo entender lo que realmente está sucediendo y qué puertos, desde Texas hasta California, están permitiendo que los MPP en los puentes reciban los documentos necesarios.
Border Report ha pedido a CBP que explique más detalladamente el procedimiento y si los puertos se están cerrando a los migrantes y por qué. Esta historia se actualizará si la agencia responde.
Goodwin dijo que las hojas de lágrimas que obtienen podrían ser marcadores de posición para apaciguar a las autoridades mexicanas porque nadie sabe cuánto durará la pandemia actual.
“No sé si les van a dar una fecha de audiencia falsa y en algún momento y en el futuro probablemente serán reemplazados por fechas de audiencia reales. Quién sabe cómo funcionará esto en la práctica ”, dijo Goodwin. “Creo que veremos una oleada de abstenciones porque la gente no sabrá qué hacer”.
