Los hospitales lucharon para que los generadores de respaldo funcionaran, las empresas cerraron sus puertas y las familias trataron ansiosamente de contactar a sus seres queridos en medio del peor apagón eléctrico de Venezuela el viernes, lo que aumentó las tensiones en un país que ya se encuentra al borde de la actual agitación política.
“Gran parte de la nación de 31 millones de personas seguía sin electricidad cuando el apagón se extendió hasta un segundo día y la paciencia comenzó a agotarse”.
Esto nunca había ocurrido antes “, dijo un frustrado Orlando Roa, de 54 años, que denunció a la administración del presidente Nicolas Maduro por no mantener el sistema eléctrico y permitir que ingenieros calificados salgan del país.” Esto es culpa del gobierno”.
Maduro ordenó que las escuelas y todas las entidades gubernamentales cerraran y les dijo a las empresas que no abrieran para facilitar a los equipos de trabajo que intentaban restaurar la energía.
Según muchos informes, el apagón afectó a 22 de los 23 estados, durante el pico de la hora punta de la tarde del jueves, y envió a miles de personas en largas caminatas nocturnas a casa a través de algunas de las calles más violentas del mundo.
Hasta ahora, Caracas se ha ahorrado lo peor de un colapso en la red de la nación, pero el apagón seguía causando estragos más de 17 horas después de que comenzara.
El gobierno socialista de Venezuela criticó por el apagón a los “extremistas de derecha que recibieron órdenes de Estados Unidos”, incluido el senador republicano de Florida Marco Rubio, y dijo que tenían la intención de causar pandemonium durante varios días, pero no ofreció pruebas.
“¡La guerra eléctrica declarada y dirigida por los Estados Unidos imperialistas contra nuestro pueblo será superada!” El presidente Nicolás Maduro escribió en Twitter en sus únicos comentarios públicos sobre el corte.
“Nadie puede derrotar a la gente de Bolívar y Chávez. ¡Máximos patriotas de unidad!” Estados Unidos. El secretario de Estado Mike Pompeo replicó diciendo que solo Maduro era el culpable.
“Las políticas de Maduro solo traen oscuridad”, escribió Pompeo en las redes sociales. “No hay comida. No hay medicina. Ahora, no hay poder. A continuación, no Maduro”.
La interrupción se produce cuando Venezuela se encuentra en medio de una lucha política entre Maduro y el líder opositor Juan Guaido, el jefe del congreso que se declaró a sí mismo como el presidente legítimo de la nación en enero y es reconocido por los Estados Unidos y cerca de otras 50 naciones.
Sin poder cargar teléfonos celulares, las redes sociales normalmente hiperactivas estaban inquietantemente silenciosas. Incluso la televisión estatal, el principal vehículo del gobierno para transmitir una línea política a sus seguidores, se calló.
Los que lograron obtener una señal utilizaron el hashtag #SinLuz, que significa sin luz en inglés, para compartir imágenes de ciudades de todo el país que el viernes se parecían a pueblos fantasmas.
Un usuario publicó un video de una enfermera que bombea aire a los pulmones de un bebé. Otros publicaron fotos de largas filas de autos haciendo cola en las estaciones de servicio con la esperanza de obtener combustible.
Un hombre angustiado por haber pasado 17 horas sin escuchar a su madre. “¡Qué impotencia!” se lamentó. El director de CODEVIDA, una coalición de grupos de defensa de la salud venezolanos, informó que miles de pacientes en diálisis se estaban quedando sin tratamiento como resultado del apagón.
Mientras que algunos hospitales podían confiar en fuentes de energía de respaldo, otros estaban oscuros. En la sala de maternidad de la Clínica Ávila en la rica zona oriental de Caracas el jueves por la noche, varias madres lloraban mientras las enfermeras sostenían velas para controlar los signos vitales de los bebés prematuros en las incubadoras.
Carlos Ramos se encontraba afuera del hospital el viernes temprano junto con el personal médico y los pacientes con la esperanza de que pudiera ver a un médico.
Rechazó la afirmación del gobierno de que el sabotaje era falso. “Siempre dicen eso”, dijo Ramos. El sistema eléctrico de Venezuela fue una vez la envidia de América Latina, pero se ha deteriorado después de años de mantenimiento deficiente y mala administración.
Funcionarios de alto rango han sido acusados en procedimientos judiciales de Estados Unidos por saquear dinero del gobierno destinado al sistema eléctrico.
Si bien las interrupciones intermitentes se han convertido en eventos regulares en Venezuela en los últimos tiempos, rara vez han estado tantos estados que han estado simultáneamente sin poder durante un período tan prolongado.
Apagón sin solución a la vista
El gobierno mantiene las facturas de energía doméstica excepcionalmente bajas (solo un par de dólares al mes) que dependen en gran medida de los subsidios de la administración de Maduro, que está bajo una presión financiera cada vez mayor.
La nación está experimentando una hiperinflación proyectada para alcanzar un alucinante 10 millones por ciento este año, está lidiando con la escasez de alimentos y medicamentos, y ha perdido alrededor del 10 por ciento de su población debido a la migración en los últimos años, incluyendo a muchos con valiosos conocimientos en energía.
Es probable que los problemas económicos de Venezuela aumenten a medida que aumenten las sanciones de los Estados Unidos contra su industria petrolera.
El operador de electricidad estatal Corpoelec atribuyó la interrupción del servicio a un acto de “sabotaje” en la represa Guri, una de las centrales hidroeléctricas más grandes del mundo y la piedra angular de la red eléctrica de Venezuela.
El ministro de información Jorge Rodríguez lo describió como un ataque “cibernético” destinado a descarrilar todo el sistema.
Dijo que la electricidad en la región oriental de Venezuela se había restaurado en unas horas. “¿Cuál es la intención?” él dijo. “Someter al pueblo venezolano a varios días sin electricidad para atacar, maltratar, para que las áreas vitales queden sin poder”.
Los funcionarios a favor del gobierno a menudo culpan de los cortes a la oposición de Venezuela, acusándolos de atacar las subestaciones de energía con cócteles Molotov, aunque rara vez proporcionan evidencia.
El apagón obstaculizó el tráfico en medio de la confusión generada por semáforos ennegrecidos; el metro en Caracas se derrumbó; un partido internacional de fútbol en la ciudad central de Barquisimeto fue suspendido; y hubo informes de que un vuelo desde la vecina Colombia fue rechazado porque los generadores de respaldo del aeropuerto de Caracas fallaron, dejando a los funcionarios de aduanas sin la capacidad de controlar a los que llegaban.
Un video publicado en línea del aeropuerto de Caracas mostraba a pasajeros enojados esperando frente a los mostradores de facturación en la oscuridad, exigiendo que los dejaran en los aviones.
“¡Vuelo! ¡Vuelo! ¡Vuelo!” ellos gritaban
Guaido se lanzó a Twitter para atacar a Maduro por el apagón, buscando capitalizar lo que algunos calificaron como una señal del nuevo estatus de Venezuela como un “estado fallido”, a pesar de que se encuentra en la cima de las reservas de petróleo más grandes del mundo.
“El sabotaje está robando el dinero de los venezolanos, el sabotaje está quemando alimentos y medicinas, el sabotaje está robando elecciones”, escribió el viernes con respecto al apagón.
Rubio, quien ha estado impulsando la postura de confrontación de la administración Trump hacia Maduro, parecía disfrutar de las acusaciones de Rodríguez de que él era el culpable de la crisis de poder.
“Mis disculpas a la gente de Venezuela”, dijo el republicano de Florida en un mensaje en Twitter. “Debo haber presionado mal en la aplicación de ‘ataque electrónico’ que descargué de Apple. Mi error”.
